Egy reggel Mihálynak rosszabbul lett: fulladozott. – Nikita, nincs szükségem semmire. Nem akarok semmilyen gyógyszert, semmit. Csak arra kérlek, hadd búcsúzzak el a Barátomtól. Kérlek. Kapcsold le rólam ezt az egészet… A férfi a branülökre bólintott. – Nem tudok így elmenni. Érted, nem megy… Könny csordult végig az arcán. Nikita tudta: ha mindent lekapcsol, lehet, hogy már nem jutnak ki időben. Összejöttek hozzájuk a kórterem férfiai. – Nikita, mondd, csak nincs valami módja? Ez így nem helyes… – Tudom én… De ez itt kórház, minden steril. – Kit érdekel… Látod, az ember nem tud méltón elmenni. Mindent értett. De mit tehetett volna? Nikita felállt. Mindenre képes. Földhöz vágta a vitát, az apja cégét is. Kirúghatják. Hirtelen Aina tekintetébe ütközött, amiben csodálat csillant. Nikita kirohant az udvarra. – Barátom, kérlek, csak csendben. Talán nem is veszik észre. Gyere, menjünk a gazdádhoz. Épp a bejáratnál tartott, amikor útját állták. Előtte állt Emma Eduárdovna. – Mi folyik itt? – Emma Eduárdovna… Kérem, csak öt perc. Hadd búcsúzzanak el. Megértem, ha utána kirúgnak. Egy percig hallgatott. Ki tudja, mi játszódott le benne, de végül félrelépett. – Jó. Akkor engem is rúgjanak ki. – Barátom, velem! Nikita rohant a folyosón, a Barát mellette. Elöl Anya nyitotta ki az ajtót. A kutya mintha megérezte volna, két ugrással a kórteremhez ért… még egy ugrás, s már két lábon a betegágyon, mellső lábait Mihály ágya szélére támasztva. A teremben néma csend. A férfi kinyitotta a szemét. Megpróbálta felemelni a kezét, de nem tudta. Az infúziók zavarták. Akkor a másik kezével egyszerűen kirántotta őket. – Barát… eljöttél… A kutya fejét a gazdája mellkasára hajtotta. Mihály megsimogatta. Egyszer, majd még egyszer. Elmosolyodott… s a mosoly az arcán maradt. Keze lecsúszott. Valaki suttogta: – A kutya sír… Nikita az ágyhoz lépett. A Barát tényleg sírt. – Ennyi. Menjünk… *** Nikita leült egy kerítésre, a Barát elvonult a bokrokba, lefeküdt. Odaért hozzá egy férfi, aki valaha először adta át a fasírtját a kórteremben. Cigarettát kínált. Nikita ránézett, mondani akarta, hogy nem dohányzik, de intett, rágyújtott. Mellé ült Anya. Piros szemek, bedagadt orr. – Anya… Ez az utolsó napom itt. – Miért? – Először büntetésből voltam itt, aztán bizonyítani akartam apámnak, hogy viszem a céget… De tényleg nem számít. Nem megy. Hazamegyek. Megmondom neki, hogy a fia semmirekellő. Bocsánat, Anya… Nikita elment. Benyújtotta a felmondást, összepakolt. Anya az ablakból nézte, ahogy a „Mercedesével” érkezik, kiszáll, elindul a bokrokhoz, mond valamit a Barátnak, majd a kocsihoz sétál, nekitámaszkodik. A kutya öt perc múlva odament, mélyen belenézett a szemébe, majd beugrott a kocsiba. Anya ismét sírt: – Nem vagy semmirekellő! Te vagy a legjobb! *** Pár nap múlva Anya látta, hogy a főorvossal együtt jön egy férfi, aki nagyon hasonlított Nikitára. Viharzott le a lépcsőn. – Maga Nikita apukája? A főorvos értetlenül nézett rá. – Anya, mi ez az egész? – Várjon, Sándor bácsi, utána ki is rúghat! Tényleg maga lenne? Vagyim úr ugyanúgy csodálkozik a szeplős lányon. – Én. – Nem engedheti! Érti! Nem engedheti, hogy azt higgye, Nikita semmirekellő! Ő a legjobb! Egyedül ő mert odamenni, hogy hagyjon egy embert elbúcsúzni a barátjától, mielőtt meghalt. Nikitának lelke és szíve van! Anya besétált, Vagyim úr elmosolyodott: – Látod, ilyen ő? Sándor bácsi: – Mit lehet vele kezdeni? Jó lány, de mindig igazat akar… – Ez baj? – Nem mindig jó… *** Eltelt három év. Egy csodaszép ház kapuján egész család lépett ki. Nikita tolta a babakocsit, Anya hatalmas, ápolt kutyát tartott a pórázon. Elindultak a folyópartra, Anya elengedte a kutyát. – Barát, messzire ne menj! A kutya hatalmas ugrásokkal rohant a víz felé. Pár perc múlva a babakocsiban felsírt a gyerek. Barát azonnal visszarohant a babakocsihoz. Anya felnevetett: – Nikita, úgy tűnik, nincs is szükségünk bébiszitterre. Hát te mit szaladsz? Zsófi csak elhagyta a cumiját. A gyerek újra elaludt, Barát belenézett a kocsiba, s csak akkor rohant pillangót kergetni, amikor meggyőződött, hogy minden rendben…

Reggelre Mihály bácsinak csak rosszabb lett. Alig kapott levegőt.
Miklós, nézd, nekem már nincs szükségem semmire. Se a gyógyszereitekre, se másra. Csak arra kérlek, hadd búcsúzzak el Kutyustól. Könyörgöm. Kapcsold le ezt az egészet
intett az infúziókra.
Nem tudok így elmenni. Érted, ugye?
Végigsiklott egy könny az arcán. Miklós pontosan tudta, hogy ha most minden csövet kihúz, lehet, hogy Mihályt már ki sem tudja tolni az ajtón.
A szobatársak is mind odajöttek.
Miklós, tényleg nem lehet valamit kitalálni? Ez így nem járja
Értem én De hát kórház ez, minden olyan patyolattisztán kell menjen.
Kit érdekel már a sterilitás Nézd meg szegényt, nem tud elmenni.
Miklós mindent értett, csak hát mit tehet? Hirtelen felállt. A fenébe már ezzel a vitával, apja cége, a munkahely rúgják ki, ha akarják. Megfordult, és elkapta Annuska tekintetét. Benne elismerés villant.
Miklós kirontott az utcára.
Kutyus, figyelj, most csöndben! Hátha nem vesznek minket észre. Na, gyere, menjünk a gazdihoz.
Épphogy kinyitotta volna az ajtót, amikor elállták az útját. Előtte állt Emma nénje, a főnővér.
Na, ez meg mi akar lenni?
Emma néni Kérem, csak öt perc! Hadd búcsúzzanak el! Aztán ki is rúghatnak!
Emma néni némán állt vagy egy percig. Ki tudja, mit forgatott magában, de aztán félrelépett.
Jó. Akkor engem is rúgjanak ki.
Kutyus, gyere!
Miklós rohant a folyosón, Kutyus szedte utána a tappancsokat. Elöl Annuska már nyitotta az ajtót. A kutya, mintha csak tudná, hogy miről van szó, két szökelléssel Mihály bácsi ágya mellett termett, két manccsal a lepedőre könyökölt. A szobában síri csönd. Mihály bácsi kinyitotta a szemét, emelte volna a kezét, de az infúziók nem engedték. Akkor egyszerűen letépte őket a másik kezével.
Kutyus! Eljöttél
A kutya fejét odatette Mihály bácsi mellkasára. Az megsimogatta, egyszer, kétszer Halványan elmosolyodott A mosoly úgy is maradt. A keze lecsúszott. Valaki megszólalt:
A kutya mintha sírna.
Miklós közelebb lépett. Bizony, Kutyus tényleg sírt.
Gyerünk. Menjünk
***
Miklós leült egy rozoga kerítésre, Kutyus pedig elballagott egy bokorhoz, és lefeküdt. Odajött hozzá az egyik koma a kórteremből, aki egyszer a saját rántott húsától is megvált a többiekért. Nyújtott egy szál cigarettát. Miklós ránézett, akarta mondani, hogy nem dohányzik, de aztán legyintett. Rágyújtott.
Mellé szegődött Annuska, vörös volt a szeme, az orra is fel volt puffadva.
Annuska Nekem ez az utolsó napom.
Miért?
Tudod, először büntetésből voltam itt, aztán csak azért, hogy apámnak bizonyítsam: nem vagyok lúzer A céget ígérte nekem, de már nem számít. Nem bírom tovább. Hazamegyek, és megmondom neki, hogy a fia egy senki. Bocs, Annuska
Miklós elindult. Írt egy felmondólevelet, összepakolt. Annuska az ablakból nézte, ahogy Miklós az ezüstszínű Mercijével beáll a főbejárathoz, kiszáll, nyitja a hátsó ajtót, aztán a bokrokhoz megy. Valamit magyaráz Kutyusnak, majd az autóhoz sétál, nekitámaszkodik és vár. A kutya úgy öt perc múlva előkerül, hosszan néz Miklós szemébe, aztán beugrik a kocsiba.
Annuska persze újra sírt.
Nem vagy te semmirekellő! Te vagy a legjobb!
***
Múlt két-három nap. Annuska meglátta, hogy a főorvossal sétál valaki, aki kiköpött mása Miklósnak. Mint a villám, lerobogott a lépcsőn, és kiviharzott az udvarra.
Maga Miklós apukája?
A főorvos úgy nézett rá, mintha egy Marslakóval találkozna.
Annuska, mi folyik itt?
Várjon már, Sándor bácsi, ráérsz engem kirúgni később is! Tehát maga az?
Vadim bácsi, Miklós apja, csak pislogott a szeplős, pöttöm lánynak.
Igen, én az vagyok.
Nehogy merje azt hinni, hogy a fia semmirekellő! Maga nem is tudja, hogy ő volt az egyetlen, aki nem félt, és megengedte, hogy egy ember elbúcsúzhasson a legjobb barátjától! Miklósnak szíve és lelke van!
Annuska megfordult, és visszasétált az épületbe. Vadim bácsi elmosolyodott.
Na, látod, ilyen egy igazi magyar lány!
Sándor bácsi hümmögött:
Hát mit kezdjünk vele? Jó arc, de mindig az igazat mondja!
Az baj?
Nem mindig jó, hidd el
***
Eltelt három év.
Egy szép család lépett ki egy budai villa kapuján. Miklós tolta a babakocsit, Annuska mellett hatalmas, fényesen csillogó vizsla feszített pórázon. Letelepedtek a Duna partjára, Annuska elengedte a kutyát.
Kutyus, el ne csatangolj!
Kutyus óriási ugrásokkal rohant a folyóhoz. Két perc múlva a babakocsiban ülő gyerkőc sipákolni kezdett. Kutyus azon nyomban visszatrappolt, és a babakocsi mellett tornyosult.
Annuska felnevetett.
Miklós, szerintem nem is kell ide bébiszitter. Na mit jössz ennyire? Szonja csak elhagyta a cumiját.
A pici újra elaludt, Kutyus belenézett a kocsiba, csak amikor látta, hogy minden rendben, szaladt tovább, egy szemtelen pillangó utánKutyus, mintha értené, óvatosan lehajolt, és az apró, elhagyott cumit finoman a fogai közé vette. Olyan ünnepélyesen lépkedett vele vissza, mintha aranyérem volna a szájában. Szonja felkacagott, a kis tenyerébe kapta a cumit, és szorosan magához ölelte a kutya fejét, aki türelmesen tűrte a boldog ölelést.

Annuska és Miklós egymásra néztek. Benne volt minden: az elmúlt nehéz napok, a könnyek, a küzdelem, Mihály bácsi búcsúja, a váratlan bátorság, és az új kezdet.

A Duna halkan csobogott mellettük, az esti napfény játszott a vízen. Kutyus leheveredett a babakocsi mellé, mintegy őrséget állva. Annuska megszorította Miklós kezét.

Látod? Mégiscsak jó lett minden. Néha kell egy kis bátorság, meg egy kutya, aki tudja, mikor kell lépni.

Miklós bólintott, és a karjára húzta Annuska vállát. Mögöttük, a part menti fűz alatt, Mihály bácsi hangját lehetett hallani emlékeikben: Jó, hogy még vannak emberek, akik nem félnek megszegni a szabályokat egy kis jóságért.

Ahogy a szél végigsuhant a ligeten, mintha az ő áldása is velük volna. Szonja álomba ringott, Kutyus halkan szuszogott, és a világ egy pillanatra tökéletesen nyugodt lett.

Így kezdődött az új történet. Egy helyen, ahol az emlékek és a bátorság összefonódnak, ott mindig lesz helye egy barátságos kutyának, egy ölelésnek, és egy családnak, aki nem felejt.