Kata mindig is a faluban a legismertebb nő volt. Még ha egész életét a nap alatt, a nehéz munkák, a kevés alvás (nagy család, állatok, kert) töltötte, még ekkor sem vesztette el a szép megjelenését, egészen az öregedésig. Tíz éve a faluban élt, de még mindig kitartott a helyi rangja mellett.
Fiatalon Kata már több szomszéd faluban is híres volt a vonzó külsője miatt kerek arca, sötét, göndör haját egy sűrű fonott copf díszítette, élénkzöld, egy kicsit ferde szemek és természetes, telt ajkak. Sok fiú akart őt, még a szomszéd falvakból is áradó “hajszálingerékek” próbálták elnyerni a kedvét. Anyja és apja, akik viszonylag jól álltak a pénzügyekhez, nem siettek el házasítani az egyetlen lányukat, inkább a Budapestre küldték tanárnak, míg Kata minden nyárban hazatérve úgy tett, mintha a helyi vőlegényt keresné.
Egy nap Kata díszes ruhában sétált az utcán, amikor egy fiatalember, mintha véletlenül lenne ugyanazon az úton, megpróbált felhívni a figyelmét (épp akkor akarta felhúzni a lyukas nadrágját és lemosni a sötét szénporral foltosodott arcát). Bőkezűen mosolygott, pislogott, és mintha nem is engedné neki átmenni
Katalin, gyere ma este a díszjátszásra, tánc lesz, hazafelé is elviszlek! mondta a fiúnak, miközben Kata csak fejét csóválta, elkerülte a “vőlegényt”, és otthon anyukájával beszélt a legújabb udvari harcokról.
Ma újra a Selmeczi fiú ragaszkodik hozzám, már megint szemtelen! panaszkodott. Tegnap meg egy okos öregúr jött a szomszédból egy régi Gázi autóval, a bolttól a házig csordult körül, dicsekedett, hogy a polgármester legjobb barátja, és azt mondta, hamarosan náluk is dolgozni fog.
Drágám, nincs olyan ifjú, aki tetszene? kérdezte anyja. Tanulmányaid befejeződnek, eljönnek az igazán fontos döntések
Kata csak sóhajtott: Mindenki csak dumál, semmi sem komoly. Mindegyiküknek nagy a fején a maguk, mintha a hazugságot akarnák lenyelni.
Ekkor jelent meg a szomszéd Sándor, a legidősebb fiú a családban, aki sosem nyúlt bele Katának a szemébe, csak csendben figyelte, ahogy a szegény kapunál elhalad. Eleinte nem mert belesni a szerelembe, de egyszer, tavasszal, amikor a madarak csiripeltek, a virágok nyíltak, és Kata úgy jött el, mint egy tündér, Sándor szíve egyszerűen kirobbant.
A fiú úgy érezte, mintha csattogó kalapácsra ütnének a feje, és mindent meg akart tenni, hogy elnyerje Kata szívét. Elment anyukájához tanácsért: Hogyan nyerhetem el, hogy ne nevetgessen el, vagy ne küldje vissza első buszon? kérdezte. Az asszony egy pillanatra elgondolkodott, majd így szólt:
Nézd meg magad a tükörben, és nézd meg a zsebed mondta nevetve. Jó vagy, kedves, de nem vagy király, s ha nem vagy szép, Katát nem fogja elcsábítani. Látod, milyen vőlegények járnak körülötte
Sándor mosolyogva válaszolt: Tudom, mit tudok magamból. De ha neked, ha te egy fiatal, szép lány lennél, kit választanál?
Nem kérdeztek meg, csak a szülők döntik felelte. Ha kérdezne, talán a polgármester lánya lennék Én egy értékes, szívnek szóló ajándékot választanék, nem olyat, amit a piacon három tehén árát kérik, hanem valami édeset, amit a szív nem vásárolhatja meg.
Milyen ajándék, édesanyám? kérdezte Sándor.
A jó isten tudja, Sándor! sóhajtott anyja, miközben egy tehén megköhögött a pajtában. Már elfelejtettem, mire gondoltam, itt van a szomszéd konyhájában egy csodálatos szappan, amit most hoztak. Nézd csak meg!
Ekkor az asszony egy sárga darab háztartási szappant vágott ki egy régi újságból, és óvatosan a polcra tette, mintha lenne a legnagyobb kincse. A szag, amit Kiálított a szobában, friss és édes volt, mintha egy régi tisztálkodási rituálé illatát hordozná. Azt mondta, amikor legközelebb bejön a fürdésre, próbálja ki.
Kata nevetett: Faszom, hogy egy ilyen dolgot nem lehet megvenni a boltban
Sándor látta, ahogy anyja szeme felcsillan, és rájött, hogy ez a szappan az, ami a szívet és a lelket valódi módon örömmel tölti meg. Még ha a nagyvárosban sem lehet ilyen aranyat találni, ha megmosod magad, azonnal fiatalabb és szebb leszel (ahogy a nagymama is mondta). Nincs jobb ajándék Katának, mint ez a különleges szappan.
Az egész faluban sokan megdöbbentek, hogy egy ilyen szép lányt Sándor, a kissé alacsony, sovány, fehér arcú srác, aki tele van szeplőkkel, megtett a férjévé. Ráadásul ő egy szegény háztartásból jött, az apja fiatalon meghalt, anyja egyedül nevelte három fiút. De a falusiak hamar elfelejtették a pletykákat, és inkább a boldog, vidám családra gondoltak.
Az esküvő után ez a történet generációkig szájról szájra terjedt, még az időseknek is, akik már csak a szabadban ültek.
Azt látom, Sándor feléjtem jár gondolta Kata egy nap, Mi kell még? Soha nem néztek rám, de most itt áll, mintha zászlót hordana a Kossuth téren, és mosolyog, mintha az egész világ tűnne el a szeme előtt
Kata először megijedt, mert a fiúk általában csak bolyvasztanak, szexi szóval próbálják megnyerni a lányokat, de ő egy darabka háztartási szappant nyújtott neki, mintha egy arany koronát adna tele drágakövekkel.
Nem viccelsz, ez a szappan nálunk nem ritka, de a szemeidben igazán fénylik a boldogság mondta Sándor, miközben a szívétől származó ajándékot adta át. Tartsd, Katika, a szívem ajándékát! Megvéd a szépségedet a koruktól, és ha kell, még egy doboz szappant is hozok neked.
Kata értetlenül forgatta a kis darabot, amin a Háztartási felirat állt. Nem tudta, mit mondjon, de nevetett benne, mert nem akarta bántani a fiút. Aztán rájött: ennyi vőlegény kering körül, de egyik sem tudta, mit akar valójában a lány. Senki sem gondolt arra, mit vágyik ő maga.
Mire-mire rájött, hogy Sándor kedves, vidám és találékony. Elhatározta, hogy vele sosem lesz unalmas az élet, és hogy mindig gondoskodni fog róla, szórakoztatni és örömtelivé tenni a napjait.
Nem is hibázott a lány. A házaspár minden nap békésen élte az életét. Sándor soha nem hagyta, hogy Kata aludjon a padlón (ha épp faluban nem lehet aludni), mindig segített a gyerekekkel, a házimunkával, és nem félte átvállalni a női feladatokat. Sokáig éltek boldogan és harmonikusan.
A falusiak néha csodálkoztak, hogyan tud Kata még mindig olyan szép maradni, és még a férfiak is odavonzzák a tekintetüket. De a legtöbben csak nevetnek, és azt mondják:
Ő csak a háztartási szappannal mosdózik, ez a titka!
