Sándor mindig is árnyékként bujkált a 10. A osztályban. Nem azért, mert szívesen olvadt volna bele a falakba okos volt, szép arcvonásai azt sugallták, hogy könnyen meg lehetne őket dicsérni, ha valaki csak figyelne. De a budapesti középiskolanégyedben senki sem vette észre őt, mindenki a saját érdeklődési körébe rendezett baráti csoportokat, és Sándor sehol sem talált helyet. Nem bántották, de barátja sem volt.
Az iskolai menza, az osztályterem, a lakás ez volt az egész világa. Valójában nem is kívánt különösebben ismerkedni a társkollegáival.
Már az első nap után megjelent a lány: az új érkezõ.
Emese története szétszakított darabokból állt: szülei meghaltak, csak egy nagymama maradt, akire állítólag nem is nagyon számít. Egy magányos lélek, akárcsak Sándor, de nem elzárkózó, inkább lehorgolt, szomorult.
Amikor Sándor meglátta, a korábban szürke világában hirtelen színek tűntek fel. Szerelem, első pillantásra.
Szia mondta, miután a tanóra véget ért, a padjának felé lépve.
Soha nem gondolta volna, hogy egyszer ilyen bátorságra talál a társai még a kapun átsétáltak, mielőtt a tanár bezárta volna az ajtót. Emese becsukta a tankönyvet, felnézett.
Szia válaszolta.
Sándor vagyok. Te Emese vagy? mondta, és már érzette, hogy a romantikus filmek hőse már nem illik bele a valóságba.
Igen, Emese bólintott.
Hogy érzed magad az osztályban? Láttam, hogy a matematika dolgozatod üres lap, leadtad? Minden rendben?
Emese tényleg nem írt semmit. Képzelte, hogy ezerrel jobb benyomást kelt a tanár előtt.
Rendben, csak szokás, hogy másként mennek a dolgok. Egy kicsit lemaradtam, de bepótolom mondta.
Kérdezni is lehetne valakit csettintett.
Hát, kérdezni könnyű csodát hallani. Nekem nem egyszerű új emberekkel barátkozni állt fel.
Értem. Én sem vagyok túl társaságkedvelő. Ha kell, szólj, ismerem a sulit, vagy inkább azt, hogy jól tanulok. Nem mintha valami baj lenne veled
Tudom mosolygott Emese.
Így kezdődött a barátságuk.
Sándor, aki most már megtalálta az élet értelmét a unalmas középiskolában, nem csak barátkozott Emesével, de apró kedvességekkel is árasztotta magát. Minden tantárgyban segített, még a tornán is a hátát fedte.
Sándor, te olyan okos vagy! mondta Emese, miközben a füzetbe nézett Hogy érted ezt? Az órát teljesen elvonzam, de nélküled nem tudnék végigmenni.
Emese túlzóan dicsérte, de Sándornak jólesett. Egy kis büszkeség is megmaradt benne.
Csak egy képletet kell ismerned, hogy megoldjad. Te is majd rájössz.
Nem megy olyan gyorsan, mint neked. Vagy egyáltalán nem megy.
Nem verseny, csak hogy megértsd. Ha kell, ezerszer újra elmagyarázom.
Minden nap egyre közelebb kerültek egymáshoz, míg a tizenegyedik osztályban Sándor végre fel akarta vallani érzéseit. De a megfelelő pillanat akaratlanul elmaradt, és Emese, aki már magabiztosabb, mások felé nyúlt. Barátságait a többiekhez terjesztve, könnyedén barátkozott, különösen Dániellel, a hangos, mindig a középpontban lévő fiatal férfival.
Sándor nézte, ahogy Emese egyre gyakrabban ül át Dániel padjába.
Emese kérdezte egy nap a parkban, miközben Dániel elment a barátaival Mi van veled és Dániellel? Tegnap nem jöttél hozzám, mégis megígérted
Bocs, elbeszélgettünk. Sándor, talán szerelmes lettem válaszolta, szemei széthullottak.
Sándor megdermedt, de a baráti kötelesség hajtotta, hogy kérdezze:
Jó fiú?
Egyben aggodalma volt Dánielról, akit már az első osztálytól ismerte.
Igen, könnyen megy velünk mondta Emese. Nálad nehezebb?
Emese másként nézett rá, mintha a szívében valami súlyosabb lenne.
Sándor, te vagy a legjobb barátom. Barátokkal könnyű, de egy szerelmes férfi esetében mindig bonyolult. De vele minden egyszerűnek tűnik. Hiszek benne, hogy minden rendben lesz.
Sándor ráébredt: barát maradt, de csak barát.
Az iskola véget ért. Emese már nem csak a tanórákra, hanem Dániellel együtt töltötte a napjait; néha még a parkban sétáltak Sándorral, ha nem felejtették el őt.
Dániel és Emese hamar házasságra léptek. Sándor a menyasszonyi esküvőn is ott állt, a barátság szerepét átvállalva, mosolygott, fényképezkedett a vendégekkel, és egyre gyakrabban gondolta, miért olyan sürgősen házasodtak.
Végül megtudta: Emese kismama lett. Rövid időn belül hallotta a szó hallatán a szívét szikrák szedték. A felelősség, a gyermekvállalás, a felnőtté válás ez volt az, ami ilyen gyors házasodáshoz vezetett.
Sándor rájött, hogy már semmit sem szedhet el. Az élet úttörője lett, de a szívét Emese iránti emlékek kötötték.
Megpróbált új kapcsolatokat, randizott, még az egyetemen is próbálkozott, de senki sem volt olyan, mint Emese. Az ő képe még a legmélyebb szívében is ott maradt.
Emese házassága Dániellel nem hozott boldogságot. A férjék anyja, Ilona, gyorsan leplezte a hatalmát a házban, mintha a magyar népi mondás: Nagybetűs a nő lenne. Az anyakönyvi házban Emesét sziránkozták, mintha egy háztartási szekrényben lévő kis lény lenne.
Ez az én, mondta Ilona, amikor Emese egy cukormentes kekszet akart a vázából.
Lehet egy darab? kérdezte Emese.
Legyen, de csak egy válaszolta Ilona, mint egy szigorú felügyelő, amelynek engedélye nélkül nem történhetett semmi.
Emese eddig csak a nagymamájával élt, most pedig egy olyan otthonba kerültek, ahol a tágas konyhában csak a család anya hangja hallatszik.
Mikor mész már dolgozni? csipogta Ilona, miközben Emesét nézte. Nálunk ez nem étterem, sem menedék. Mindenkinek dolgoznia kell.
Az idő múlásával a fiatal feleség megtapasztalta a szülői terheket, noha Dániel ritkán segített. Inkább a saját baráti társaságával töltötte az estét, miközben Emesének a háztartást kellett viselnie.
Évek teltek el, a ráncok a tükörbe nézve ismeretlen arcot mutattak, Sándor már huszonöt éves, karrierje felfelé ível, de magánélete üres maradt. Emesével csak ritkán találkozott, és a találkozás is úgy érezte, mintha egy Mikulás csodája lett volna.
Emese! kiáltott ő a buszmegállóban, miközben előre történt.
Az elmúlt évben nem beszéltek egymással.
Sándor. Hosszú idő… bólintott Emese.
Még egy év nem telt el
Igen, már meg is vesztettem az időt.
Sándor szemei megpattantak Emese arcán, de egy finom pirosfoltot észrevette az állán.
Dániel csinálta? kérdezte, miközben a hangját szigorúan szorította.
Emese először megijedt, aztán dühösen visszavágott:
Nem érdekel, Sándor. Nem a te dolgod.
Sándor már nem tudta elérni a múltat. Bármit is próbáljon, az üres maradt.
Emese
Találkozunk még!
Otthon, a sminkecsetet előveve, Emese lemosott a sminket, a szemében egy időtlen küzdelem tükröződött. A pirosfolt most már tisztán látszott, és rájött, hogy már nem az a lány, akit egykor ismert.
Mi lett velem? suttogta magának.
Miközben beszélgett a tükörrel, Ilona felbukkant a szobában.
Ki láttad ma? morgott. Mennyi idő? Hányszor kell még takarítanom? Mi lesz a fiúval, ha megtudja?
Emese remegve válaszolt:
A Sándorral… barátok vagyunk. Talán véletlenül találkoztunk.
Ilona szúrósan nevetett:
Az a Sándor, akinek a parkba futtattad a lábujjait? Még mindig nálad van? És Dániel, ő már csak a sörrel él
A feszültség a házban egyre csak nőtt. Ilona parancsolt, hogy Emese készítsen kolbászt, hámozzon krumplit, takarítson, miközben Károly, a kisfiú, a szülői szokásokat örökölte.
Károly, tisztítsd meg a teraszt! szólt Emese, miközben a fiú az asztaltól elpártolt teát öntötte.
Neked kell csinálni, te vagy az anya szúrt Ilona.
Károly felnőttnek tűnő módon felkapta magát, de Dániel csak egy pohár sörrel tűnt el.
Egy nap, amikor a ház feszültsége tetőfokára hágott, Emese úgy döntött, hogy már nem bírja tovább. Elhagyta a falut, a város felé, hogy megtalálja Sándort.
Az út a sötétségbe vezetett, a Sándor házához vezető cím már csak a régi, szürke falakból álló emlékekben létezett. A nap már lemenőben volt, a csengőhangok elhallottak, de a szívében még a remény dobogott.
Anyu, hol van ő? kérdezte Sándor anyja, miközben egy elegáns nő csókolta meg a kezét.
A szobában a fények még mindig bekapcsolva, de a kapu már zárva volt. Sándor csak bámult a múlt felé, amely már sosem lesz olyan, mint egykor.
