A férfi öltönyben megállt a stand mellett. Hideg, de ellentmondás nélküli tekintete a hangoskodó fiatalra szegeződött. Körülöttük az emberek lélegzetük visszafojtva figyeltek. Eddig senki sem mert közbelépni, de az ő megjelenése az egész légkört megváltoztatta.
“Elég,” mondta nyugodtan, de határozottan. “Tedd le a vödröt.”
A csirkefogó egy pillanatra meglepődött, majd nevetésben tört ki.
“Te meg ki vagy, nyakkendős úr? Tojást jöttél venni? Vagy hősködni?”
A férfi nem pislogott. Ahelyett, hogy azonnal válaszolt volna, a zakója belső zsebéből egy bőr pénztárcát vett elő. Lassan kinyitotta, kivett néhány vastag forintbankót, és letette az asztalra a könnyeit kendőjével törlő öregasszony előtt.
“Anyám,” szólt tisztelettel, “megveszem az összes tojást, még a töröttet is. A munkád nem érdemli, hogy gúny tárgya legyen.”
A tömeg morajlott. Néhányan bólogattak, mások csodálkozva rázták a fejüket.
A huligán viszont nem hatódott meg.
“Ha! Azt hiszed, ha előrántod a pénzt, te vagy itt a nagyfőnök? Én döntöm el, mi történik ezen a piacon!”
Fenyegetően közeledett, de az öltönyös férfi egy lépést tett előre, és a hangját emelése nélkül így szólt:
“Még egy mozdulat, és megbánod.”
A tekintetében olyan bizonyosság volt, ami megfosztotta a fiatalt a bátorságától. A csirkefogó egy pillanatig habozott, de nehogy a tömeg előtt elveszítse a “rangját”, felemelte a kezét, hogy újra megdöntse a vödröt.
Egy gyors mozdulattal az öltönyös férfi megragadta a csuklóját, és szorította. Nem durván, de épp eléggé, hogy megállítsa.
“Megmondtam, hagyd békén a dolgokat,” ismételte.
“Aú!” kiáltott a fiatal. “Engedj el, te őrült!”
A tömeg hangosabb morajba tört ki. Néhányan még tapsoltak is, örülve, hogy valaki végre helyretette a rémuralmát folytató csirkefogót.
A férfi elengedte, és ugyanazzal a nyugodt, de parancsoló hangon hozzáfűzte:
“Menj el. És ne nyúlj ehhez az asszonyhoz, vagy bárki máshoz itt.”
A fiatal, pirulva, szégyenkezve és dühösen körülnézett. Az emberek már nem tűntek közönyösek most megvetéssel és egy kis örömmel figyelték, ahogy végre sarokba szorult. Egyedül és támogatás nélkül érezve magát, motyogott néhány káromkodást, majd eltűnt a standok között.
A piac fellélegezhetett.
A reszkető öregasszony, közelebb lépve a férfihoz, így szólt:
“Fiam… nem tudom, ki vagy, de Isten küldött ma hozzám. Nekem nincs erőm, nincs szavam, és a világ félt tőle…”
A szeme könnyel telt, de most hála volt bennük.
A férfi gyengéden a vállára tette a kezét.
“Ne sírjon, anyám. Meg kell tanulnia a világnak, hogy tisztelje az egyszerű emberek munkáját és szenvedését. Többet teszek, mint hogy megveszem a tojásokat.”
A tömeghez fordult:
“Emberek, nem maradhatunk csendben, ha igazságtalanságot látunk! Mindannyian lehetünk ennek az asszonynak a helyében. Ma ő, holnap más. Ha sokan vagyunk és együtt, egyetlen huligán sem fog uralkodni ezen a piacon!”
A tömeg tapsolni kezdett. Néhányan odamentek az öregasszonyhoz, és adtak neki valamit száz forintot, kenyeret, gyümölcsöt. Mások megsimogatták a kezét, bátorító szavakat mondtak.
A férfi kifizette az összes tojást, még a töröttet is, és jóval többet adott, mint amennyit értek.
“Fogadja el, anyám. Gyógyszerre, élelemre. És ne sírjon többé.”
Az öregasszony letérdelt, meg akarta csókolni a kezét. De a férfi gyorsan felemelte, és így szólt:
“Ne nekem, hanem az Úrnak köszönje. Én csak azt tettem, ami kötelességem volt.”
Azután kivett egy névjegykártyát a zsebéből, és odaadta neki.
“Ha bárki még zavarná, hívja ezt a számot. Gondoskodok róla, hogy védve legyen.”
A tömeg lassan szétszéledt, de a pletykák tovább folytak. Az egész piac csak a “nyakkendős fickóról” beszélt, aki helyretette a huligánt. A történet szájról szájra járt, és sok idő után először az emberek úgy érezték, joguk van “nemet” mondani az igazságtalanságra.
Az öregasszony lassú léptekkel indult hazafelé, de a lelke könnyebb volt. A karján egy teli szatyor, a szívében pedig végtelen hálával. A beteg férje otthon várta, és most nemcsak kenyeret és gyógyszert vihetett haza, hanem a hírt is, hogy még mindig van jószív és igazság a világban.
Aznap este a kis kunyhóban, a falu szélén, az öregasszony mindent elmesélt a férjének. A fáradt szeme ragyogott, ahogy hallgatta:
“Látod, öregem, Isten nem hagy el minket. Jó embereket küld, amikor a legszükségesebb.”
És hónapok óta először újra remény szállt a házba.
Az öltönyös férfi kilétét senki sem ismerte pontosan. Egyesek szerint ügyvéd volt, mások szerint a fővárosból jött üzletember. De a piacon mindenkinek ő maradt az “az idegen, aki igazságot tett”.
Így hát egy átlagos piaci napon egy szegény öregasszony élete megváltozott. A kapott pénzen túl megkapta a közösség tiszteletét és a bizonyítékot, hogy nincs egyedül. A története pedig tovább szállt, inspirálva másokat, hogy ne hallgassanak a gonosz előtt.
