A rémület, hogy mostohaanya leszek: Liza kerüli az özvegyember házasságát.
A mostohaanya jól látta, hogy Liza nem akar hozzámenni az özvegyhez, és nem azért, mert neki volt egy kislánya, vagy mert idősebb volt, hanem mert Liza rettegett tőle. A férfihideg tekintete a szívéig hatolt, és a félelemtől szíve erősebben vert, mintha meg akarna védekezni a tekintetéből kilövellt nyilak ellen. Liza szeme lehorgasztva tartotta, hosszú ideig nem mert felnézni, és ha mégis, mindenki észrevette, hogy könnyek telték meg a szemét.
Azok a könnyek lavinaként gördültek le a szégyentől piruló arcán. Kezei remegtek, öklét összeszorította, mintha védekezni akarna a mostohaanya és az általa behozott vőlegény ellen. A nyelv elárulta, átkozott legyen, amikor kimondta: Hozzámegyek.
Hát akkor meg is vagyunk. Egy ilyen házba, egy ilyen férfi mellé bűn nem menni! Hiszen az első feleségével úgy bánt, mint egy palotadámával, olyan puha volt, mint a gyurma, gyenge, sovány, mindig betegeskedett és köhögött. Amikor mentek, ő három lépést tett, ő meg egyet. Megállt és úgy lélegzett, mint egy gőzmozdony, ő meg átölelte és nyugtatta, nem ellenkezett, mint az apád, az őrült.
Amikor terhes volt, alig látta valaki járni. Állandóan feküdt, miután megszülte, ő éjszaka kelteni járt a gyerekhez, ő meg egyre gyengébb lett. Így mesélte az anyja.
Te meg egészséges vagy, mint a retek! Ő a piros sarokba ültet majd téged. Okos vagy, mindenhez értesz kaszához is, sarlóhoz is, szőni is, fonni is tudsz. Bűn lett volna fiatalhoz adni, ilyenkor még nincs meg a jellemük, a bolondságukat még nem mutatták, ez a férfi meg nyílt, mindent tudunk róla. Milyen szerencséd van!
Erős házicseledet kiűzöm, majd ülünk egy kis vigasságot, özvegynek meg nincs szüksége lakodalomra, hiszen a halottat nem fogjuk tánccal bosszantani. A hozományt is azt mondta, ne gyűjtsük, azt mondta, a ház tele van mindennel.
Jakab szeretetből vette el első feleségét, tudva, hogy Annamária gyenge természetű, betegeskedő, de az anyja azt mondta, hogy ő szép, erős férfi, neki asszony kell, nem pedig leányka. De sem mások, sem a saját esze nem győzte meg neki csak Annamária kellett, és ennyi.
A faluban pletykálkodtak, hogy megbabonázta, mert csak egy átkozott, életet nem élt ember dönt úgy, hogy kórházzá változtatja az életét, gyötrelmekké, fájdalmakká. Az orvosok azt mondták, Annamária tüdeje nagyon gyenge, bármilyen megfázás gyulladáshoz, asztmához vezet, és onnan ki tudja, mi lesz még rosszabb.
Jakab azt hitte, szerelmével elűzheti a halált a feleségétől, gyógyítani fogja, gondoskodik róla, és a betegség eltűnik. Eleinte tényleg a lakodalom után minden remekül alakult. Boldog, vidám ifjú házasok nem bírtak betelni örömükkel.
Aztán, amikor Annamária teherbe esett, mintha belül felborult volna minden, az állandó gyengeség, szédülés, álmosság annyira legyengítette, hogy nem tudott mosni, tehenet fejni, még saját hosszú, szép haját sem tudta megfésülni.
Az orvosok azt mondták, ez a terhességi toxikózis, majd szülés után erőre kap. Jakab szeretettel gondoskodott a feleségéről, panasz nélkül. Az anyja éjjel-nappal vádolta, hogy nem háziasszonyt, hanem problémát hozott a házba. Jakab védte a feleségét, mint az éhes sas a fészkét, és megkérte az anyját, ne járjon hozzájuk.
Annamária lánygyermeknek adott életet, és Jakab remélte, hogy az erő és az öröm visszatér a családba. Igen, a boldogság visszajött, de nem sokáig. Egyszer megfázott, és Annamária soha nem gyógyult meg teljesen, csak tűnt a szeme előtt.
Kórházba vitték, de az orvos egyenesen megmondta:
A tüdeje nem bírja tovább.
Egyszerűen, falusiasan mondta. Annamária tudta, hogy nincs sok hátra, először tartotta magát és nem mutatta. Kicsikart mosoly, inkább fájdalmas grimasz, a száján mosollyal, de a szeme elárulta a fájdalmat és a félelmet a holnaptól, a kislányától.
Mintha a tekintete búcsúzott volna, és azt parancsolta volna, emlékezzen rá vidámként, boldogként. Soványsága, kiemelkedő bordái a hátán, beesett mellkasa, kiszáradt ujjai, lecsüngő vékony vállai szó nélkül árulták, hogy a halál ott jár mellette, és várja az utolsó leheletét választottjától.
Érezve a közeledő végét, Annamária megkérte a férjét, hallgassa meg a kérését.
Még nem született meg az, aki megváltoztatná Isten terveit. A szerelmünk elfáradt a halállal való harcban, nincs több erő, nem bírok tovább én is elfáradtam a fájdalomtól, a gondolatoktól. Bocsáss meg nekem és a kislányunknak is. Átkozott voltam, hogy szenvedve születtem, és titeket is átkoztalak a szenvedésre.
Jakab megfogta izzó kezét, és elkezdte csókolgatni. A nehéz, szaggatott lélegzetből megértette, hogy siet, valami fontosat akar mondani, érezte, hogy csak néhány perc van hátra neki.
A szeretetükről beszélt, a kislányukról való aggódásról, fulladozva beszélt, majd lélegzetet vett, és lassan mondta:
Vedd el Lizát, jó feleség lesz, te jó férfi vagy, jó apa, és ő jó anya lesz. Ő is szenvedett, akárcsak én, mostohaanyákkal, gonosz apákkal. Engem megindít az élete, és anyám barátkozott a családjukkal, a szeme, mint a sólyomé, mindent előre lát.
Liza nagyon szerető, szorgalmas, türelmes, nem bántja a kislány
