Mindig hárman éltek: Nagymama Vera, anya Vali és Nóra. Apját Nóra nem ismerte, egyszer megpróbálta megkérdezni anyjától, de az csak magához ölelte a lányát, és könnyek csillantak meg a szemében. Így Nóra többé nem kérdezett, nem akarta szomorúvá tenni anyját.
„Nem fogom többé bántani anyut” – határozta el magában. „Minek nekem apa, ha nagymamával és anyával is olyan jó?”
De Nagymama Vera meghalt, amikor Nóra tíz éves lett, és így ketten maradtak anyukájával. Nóra mindig szeretett rajzolni, kiskorától kezdve mindent megörökített papírra. Vali sokszor megszólalta:
„Lányom, csak összefirkálod a papírt ahelyett, hogy tanulnál.”
Az iskolában a rajztanár mindig dicsérte:
„Nóra, ha művésznek tanulsz, nagy jövő áll előtted. Higgy nekem, értem ehhez, mondd meg anyukádnak is.”
De anya nem vette komolyan a lány szavát:
„Mit tud egy rajztanár? Hagyd, hadd foglalja el magát, csak ne üljön tétlenül.” De mindig megvette neki a rajzeszközöket.
Nóra szenvedélyesen rajzolt, leginkább tájképeket. Amikor eljött az érettségi ideje, eldöntötte, hogy művészeti egyetemre megy, de anyának más tervei voltak:
„Semmilyen művészeti egyetem! Tanárnak mész, és kész.”
„Anya, én nem akarok tanár lenni…”
„Nem kérdeztem meg, mit akarsz. Ki él meg manapság művészként?” – Nóra nem mert ellenkezni.
Mint minden fiatal lány, Nóra is álmodozott a hercegről, elképzelte, hogy egyszer találkozik vele. Magas, gyönyörű és gyengéd lesz, és rögtön felismeri.
Az érettségi idején, hogy megnyugodjon, gyakran ment a folyóhoz vászonnal. Ott érezte magát igazán boldognak, a tájakat festette. A folyó túlpartján meredek sziklák emelkedtek, mögöttük pedig gyönyörű fenyvesek. Néha halászokat látott ott – néhányan csónakból, mások csak a partról vetették be a horogjukat. Mindezt megörökítette a vásznon. Próbálta megfogni a felhőket, ahogy a víz tükrében tündökölnek.
Egy nap, amint épp egy tájat festett, a kép nem akart sikerülni. Merengve nézte a vásznat.
„Könnyebben kell ecsetelni, ne nyomd olyan erősen. Így nem lesznek élők a felhők… Nézd, így kell” – egy férfi hang szólalt meg mögötte. Nóra elámult, mikor a férfi kivette a kezéből az ecsetet, finoman megérintette a vásznat, és a felhők hirtelen életre keltek.
De nemcsak a felhők rezegtek meg – Nóra szíve is hevesebben vert. Ránézett a fiatalemberre, és elállt a lélegzete. Ott állt előtte az álma, pont olyan herceg, amilyenről mindig álmodott.
„Szia, hogy hívnak, szép teremtés?” – kérdezte a férfi. „Én Tamás vagyok.”
De Nóra megmerevedett, a szavak elakadtak a torkában. Végül halkan válaszolt:
„Nóra.”
A férfi kezet nyújtott, ő is odaadta a sajátját, és – csodák csodája – Tamás megsimogatta, majd finoman megcsókolta a kezét. Ilyet még soha senki nem tett vele.
Attól a naptól kezdve gyakran találkoztak a folyóparton. Tamás festészeti titkokat tanított neki, hiszen ő is művész volt. Kiderült, hogy a nagyvárosból látogatott a kisvárosba a nagynénjéhez. Művészeti egyetemet végzett, de ahogy sok nagy művésznek, neki sem hozott elismerést a világ.
„Semmi, majd még megbánják! Eljön az én órám, és meglátják, kit utasítottak el!” – mondta haraggal a hangjában.
Közben átölelte Nórát, megesókolt
