Öt nappal szilveszter előtt Lili annyira megsértődött, csalódott és megalázva érezte magát, hogy alig bírt magához térni. Csak a gyerekek miatt szedte össze magát, nehogy elrontsa nekik az ünnepet.
Máté mostanában mindenen bosszankodott. Semmi sem tetszett neki, amit Lili vagy a gyerekek csináltak. Mindig kiabált velük, egyszer még kisfia, Tóni, aki kilenc éves volt, ezt mondta az anyjának:
– Anyu, miért lett apu ilyen mérges?
Az első osztályos kislánya, Bori, talán nem vette észre, de a bátyja világosan megfogalmazta a kérdést.
– Fiam, ne foglalkozz vele, apukádnak csak rosszak a napjai a munkahelyén. Majd megbeszélem vele – ölelte át és csókolta meg a fiú fejét Lili.
Lili látta, hogy a férje nem bírja magával. Valami baj lehet vele: szórakozott, mindenkiért haragszik, még a gyerekekért is, ha hangosak, pedig régen ő csinált velük a legnagyobb kavarodást, amíg Lili mindenkit le nem nyugtatott.
Egyik nap Tóni és Bori újra elkezdtek zajongni, keresztül-kasul szaladgáltak a lakásban.
– Azonnal hagyjátok abba ezt a zajongást, különben meglátjátok! – morogta Máté, és a gyerekek elsápadtak a hangtől.
Mindketten befutottak a szobájukba és becsukták maguk után az ajtót.
– Máté, mi történik veled? Lehetne finomabban is szólni a gyerekeknek – kérdezte Lili, amikor meglátta a gyerekek ijedt szemét.
– Semmi – válaszolta ridegen a férj.
– Minek hazudsz? Nem vagy tisztában magaddal, de mindenki rajtunk töltöd ki a haragod. Mit vétettünk ellened?
Lili nem számított erre a válaszra, és már bánta, hogy szóba hozta. De aztán úgy gondolta:
– Most vagy később, mindegy…
Máté felpattant a kanapéról, egy ideig hallgatott, mintha bizonytalan lenne, de végül megszólalt:
– Nem akartam szilveszter előtt ezzel kezdeni, de ha már ragaszkodsz hozzá…
– Miért? – csodálkozott Lili, aki még mindig nem értette.
– Hogy ne rontsam el az ünnepet.
– És mi ronthatná el?
– Lili, hát nem érted? Másba szerettem bele – mondta végül, mintha erőt gyűjtött volna.
– Mi? Mikor? – hebegte Lili. – Ez valami vicc?
– Nem, Lili, nem viccelek. Elhagyom a családot. A gyerekekkel hétvégén találkozom. Tartásdíjat fizetek.
Lili mozdulatlanul állt, majd mikor megszólalni készült, Máté folytatta:
– A gyerekeknek én mondom el, de még ne szólj nekik.
– Csak ne most – suttogta Lili, tudta, mekkora csapás lenne a gyerekeknek.
Bólintott, leült a kanapéra, és próbált felfogni mindent, amit a férje mondott. Máté bement a hálószobába, elővett egy nagy táskát, és pakolni kezdett. Hamarosan becsukódott mögötte az ajtó.
– Sosem értettem, mit érezhet egy elhagyott nő – gondolta. – Most már tudom. Kibírhatatlanul fáj, mintha összeomlott volna az élet. De össze kell szednem magam, a gyerekeknek magyarázatot kell adnom.
Lehet, hogy még sokáig ült volna így, a bánatában, de ekkor kiszaladt a szobájából Bori:
– Anyu, apu elment valahova? Hol van?
– Apa? Hirtelen üzleti útra kellett mennie.
– Mikor jön haza?
– Még nem tudom, kicsim.
– Akkor hárman ünnepeljük a szilvesztert? – kérdezte ekkor Tóni is.
– Igen, hárman leszünk. De minden ugyanolyan lesz, fa, ajándékok, minden, mint mindig – próbált mosolyogni Lili, hogy ne lássák rajta a fájdalmat.
Az éjszaka kínzó volt, a stressztől alig aludt, a férje szavai folyton a fejében keringtek. Nem akarta elfogadni, hogy másba szeretett…
Szilveszter reggelén erőt vett magán, és nekiállt az ünnepi készülődésnek. Leginkább attól félt, hogy a gyerekek észreveszik majd, hogy valami nincs rendjén. Ezért elhatározta, hogy főz egy csomó finomságot – legalább ebben volt biztos, a főzéssel mindig szeretetet adott.
“Legalább eltereli a gondjaimat” – gondolta. – “Legyen vidám a szilveszter a gyerekekkel. Úgysem bírnák ki este nyugton.”
Elkezdett főzni, de eszébe jutott, hogy még kell vásárolnia. Összeszedte magát.
– Anyu, hova mész? – kérdezte Bori.
– Elmegyek a boltba…
– Én is veled! – kiáltotta, és rohant felöltözni.
– Anyu, vegyél chipszet! – kérdezte Tóni. – Én itthon maradok. Bori, ne felejtsd el mondani a chipszt! – intette a húgát, aki bólingatott.
Délután a gyerekek elmentek játszani. A díszített fa már állt, az asztal is készen volt, közepén egy tál gyümölccsel. Lili a konyhában volt, amikor meghallotta Tóni hangját:
– Anyu, gyere gyorsan!
– Mi van? Hazajöttetek? – jött ki az előszobába, és látta, hogy a fiú karján egy fekete kiscica ül, fehér folttal a homlokán.
A gyerekek piroA kiscica, akit Feketének neveztek el, boldogan dorombolt a gyerekek ölében, és Lili mosolyogva nézett rájuk, tudva, hogy a jövő év szerencséjét hozza majd a családba.
