Amikor Zsófi és a férje beköltöztek a házba, az első emeleten már egy nyugdíjas pár élt. Ilona néni és Béla bácsi mindenhová együtt jártak: a boltba, az orvoshoz, sétálni. Karonfogva bandukoltak, egymásra támaszkodva. Külön-külön ritkán látták őket.
Egy nap Zsófi és Viktor barátoknál voltak, hazafelé tartva mentőautót láttak a ház előtt. Hordágyon hoztak ki valakit, mögöttük meg piszkálódzott, lassú léptekkel Béla bácsi, alig lépve velük lépést.
Mindenki csak „Béla bácsinak” szólította, a feleségét viszont mindig Ilonának. A vénember haja teljesen ősz volt, még az arcán látható ráncokban is ezüstösen csillogtak a szőrszálak. Az elvékonyodott, ráncos szemhéjak alatt világosszürke, áttetsző szemek tekintettek. Elveszettnek és ijedtnek tűnt.
– Mi történt? – kérdezte tőle Viktor, aki odalépett hozzá.
Béla bácsi csak legyintett, mintha azt jelezné, hogy nincs mit tenni, vagy talán csak annyit, hogy „most nem vagyok rávevő”. Viktor odafordult az egyik mentősnek, aki ügyesen emelte be a hordágyon fekvő törékeny öregasszonyt a kocsiba.
– Maga ki? – kérdezte kelletlenül a férfi.
– A szomszéd vagyok, aggódom – válaszolta Viktor.
– Ne zavarjon, szomszéd. Aggódjon odébb. – A hordágy eltűnt a mentőautóban, a mentős beugrott utána, és becsukta az ajtót.
Béla bácsi is megpróbált beszállni.
– Hová? Jobb, ha itt marad. Nem tud segíteni a feleségén. Műtőbe viszik, magát nem engedik be. Csak útban lenne. Szomszéd, vigye haza a bácsit, és figyeljen rá, minden előfordulhat – mondta a mentős, majd becsukta az ajtót.
A mentő beindult, és szirénázva elhajtott. Béla bácsi, Viktor és Zsófi hallgatták, amint a sziréna hangja egyre távolodik, míg végül elnémult.
– Menjünk fel, bácsi. Nem nyár van, hideg van, megfáznak. Egy ingben jött ki. Igaza van, kórházban figyelnek majd rá – mondta Viktor.
Az öreg engedte, hogy hazakísérjék.
– Feljön hozzánk? Könnyebb, ha más is van mellette – ajánlotta Viktor, amikor az első emeleti lakás nyitott ajtajához értek.
– Köszönöm. Hazamegyek. Megvárom Ilonkát – hajolt le a fejével az öreg, és belépett a lakásába.
– Ahogy gondolja. Ha bármi kell, a tizenhetedikben lakunk – emlékeztette Viktor.
Az öreg bólintott, és becsukta maga mögött az ajtót.
– Szegény. Együtt éltek egész életükön át – sóhajtott Zsófi, miközben felmentek a lépcsőn. – Jeleznünk kell a rokonságának, jöjjenek, figyeljenek rá.
– Nincs senkije – fordult feléje Viktor.
– Honnan tudod? – kételkedett Zsófi.
– Beszélgettem már vele. A bátyja fiatalon meghalt. Valahol van egy unokaöccse, de vajon érdekli a vénembereket? Nem volt gyerekük Ilonával. Ha meghal, egyedül marad. A vén emberek nem élnek sokáig egyedül, mint a hattyúk. Ha elveszíti társát, a bánattól pusztul el.
– Nahát, nem gondoltam volna, hogy ennyire romantikus vagy. Mint a hattyúk… – hümmögött Zsófi.
Másnap, vacsora után Viktor elment megnézni a bácsit.
– Menj, hátha segítségre van szüksége. Nehogy tényleg bánkódjon – egyezett bele Zsófi.
Viktor lemegy az első emeletre. Béla bácsi ajtaja nyitva volt. Gyorsan belépett.
– Béla bácsi, él? – kiáltott be a lakásba.
A konyhából kilépett a görnyedt, lehangolt öreg.
– Bocs, csak megnéztem. Miért nem zárja be az ajtót?
– Elfelejtettem – legyintett Béla bácsi. – Gyere be, kérsz egy teát?
– Nem, most vacsoráztunk. Maga evett már?
– Nem megy le. Csak arra gondolok, hogy van az én Ilonám – sBéla bácsi mélyet sóhajtott, és Viktor megértően megfogta a kezét, mert tudta, hogy a szeretet örökké él, ha a szívben hordozzuk.
