– Szervusz, Marika! – hallatszott a telefonban a barátnő vidám hangja.
– Most jöttem haza a munkahelyemről. Sürgős valami? Bocsi, de nagyon fáradt vagyok, őrült napom volt – válaszolta Marika.
– Csak emlékeztetni akartalak, hogy holnap lesz a születésnapom. Hétkor várlak a „Fehér Holló” étteremben. Nincs nem lehet! Viszlát! – Anna, mint mindig, lecsapta a telefont, mielőtt Marika szóhoz juthatott volna.
– Ki hívott? – anya már jó ideje állt az ajtóban és hallgatta a beszélgetést.
– Mindent hallottál, ugye? – mondta Marika. Anya sértődötten összeszorította a száját. – Anna meghívott a születésnapjára – enyhített Marika.
– Pedig megvehetted volna azt a világoskék ruhát, most jól jött volna – anya hangjában a szemrehányás érződött.
– Anyu, teljesen kiesett a fejemből, még ajándékot sem vettem. Amúgy meg nem is akarok sehova menni. Később majd megköszönöm valahogy.
– Valahogy? Anna az egyetlen barátnőd, és még te akarod megbántani? Így maradsz teljesen egyedül. Holnap majd veszek ajándékot, ne aggódj. Menj el, legalább kicsit kikapcsolódj, ne csak a munka járjon a fejedben. Már közel a harminc, és sem család, sem gyerek. Sőt, még komoly kapcsolatod sem volt soha.
– Mi köze ehhez? Még csak huszonhét vagyok!
– Már huszonhét! Anna mögött meg egész sereg udvarló van. Talán még be is mutat valakit neked – mormogta anya.
– Mintha csak minél hamarabb le akarnál rázni, ahogy nagymama szokta mondani – Marika nem is próbálta leplezni az ingerültségét.
– És mi baj lenne ezzel? A volt osztálytársaid gyerekei már majdnem befejezik a sulit…
– Anna, ha már itt tartunk, a sok udvarlója ellenére sem férjhez ment még – jegyezte meg Marika gúnyosan.
– Ő még férjhez megy, ne félj. De te…
– Kezdődik… – Marika a mennyezetre vetette a szemét. Anya a régi, fájó és megoldhatatlan témát hozta fel.
– Mondd még, hogy meghalsz, és én „el nem vagyok helyezve” – már nyíltan morgott Marika.
– Nem akarok meghalni, de múlik az idő, szeretnék még unokázni – nem állt le anya, és ő is egyre idegesebb lett.
– Istenem, anya, még csak ötvenhárom vagy!
– Pontosan! Hamarosan nyugdíjba megyek, és nincsenek unokáim. Szóval holnap menj el a születésnapra. Jaj, a hús megég! – Anya berohant a konyhába.
Másnap Marika ajándékkal a kezében belépett az étterembe. Rajta volt a világoskék ruha, amit anya annyira ajánlott. Haját is befésülte, szintén anya tanácsára. Kényelmetlenül érezte magát, mintha egyszer csak felnőtt lett volna, mint egy mesebeli hős. Későn ért oda, miután újra veszekedett anyával.
A terem zsúfolásig telt volt, minden asztal foglalt. A pincérek mozdulatlanul csúsztak közöttük hosszú fekete kötényben. A hangzavar úgy ömlött Marika fejébe, mint a tenger morajlása.
– Foglalást tett, vagy valaki várja? – Marika mellett megjelent az étterem ügyeletes vezetője, merev öltözékben és erőltetett mosollyal.
– Igen, a barátnőm születésnapja van… – bocsánatkérő hangon mondta Marika. Ritkán jár étterembe, és mindig elveszettnek érezte magát.
– Gyerünk. – A férfi egy asztalhoz vezette, ahol Anna ült. Mellette két fiatalember. Dánielt, a bankár fiát ismerte, Anna már találkozott vele egyszer. A másik egyszerűbbnek tűnt, kissé zavartan ült. Világos volt. Anna őt Marikának akarta. Már megint.
A férfi arrébb húzott egy széket, és intett Marikának, hogy üljön le.
– Köszönöm. – Anna a legbájosabb mosolyával hála meg neki. – Végre itt vagy, barátnőm. Már rendeltünk, bocs, hogy nem vártunk rád – sziszegte Anna Marikára. – Nagyon jól nézel ki.
Marika szerintett volna eltűnni, a padlón keresztül besüppedni. Bocsánatot kért, hogy késett, gratulált a barátnőjének, és átnyújtotta az ajándékot. Anna köszönetet mondott, és letette a csomagot a lábához, meg se nézve, mi van benne.
Marika körülnézett. A villanyfénytől és a nők túlzott ékszereitől káprázott a szeme. Dániel pezsgőt töltött.
– Ne sokat, kérem – figyelmeztette Marika, amikor az üveg közeledett a poharához. – Még éjszakai műszakom van.
– Marikánk nővérke – mondta Anna mesterkélt tisztelettel.
Dániel rövid pohárköszöntőt mondott, mindenki koccintott és kortyolt. Marika megízlelte a szúrós pezsgőt, majd letette a poharát. A pincér tálcán hozta az ételeket.
– Ismerd meg, ez itt István. Tengerész, el tudod képzelni? – súgta Anna Marikának, miközben kézbe vette a kést és villát.
– Kereskedelemben? – kérdezte Dániel.
– Halászhajón – válaszolta István vonakodva.
– Jól keresel?
– Nem panaszolom.
– Biztos nehéz fél évet a tengeren tölteni. Se pia, se lányok. Nem tudom, hogy nem lesztek őrültek. – Dániel újratöltötte a poharakat.
– A műszak után olyan fáradt vagy, hogy nem a lányokra gondolsz. Eleinte nehéz, aztán megszokod.
István jó étvággyal evett, és válaszolt a kérdésekre. Marikára egy pillantást sem vetett, de időnként félrehajtott fejjel Annát figyelte. Nem is csoda. Ő szép, mindenki beleszeret. Marika ismét feleslegesnek és helytelennek érezte magát.
Felcsendült egy zenekar, és Anna Dánielt táncolni hívta. Hamarosan több pár is csatlakozott hozzájuk. Mikor Anna és Dániel visszatértek az asztalhoz, Marika közölte, hogy mennie kell, még át kell öltöznie a műszak előtt.
– István, kísérd haza Marikát – parancsolta Anna,Marika mosolyogva fogta meg István kezét, és érezte, hogy végre megtalálta a helyét – nem a tengeren, hanem mellette, egyszerűen és boldogan.
