– **Jó napot, Marika!** – hangzott fel a telefonban a barátnő vidám hangja.
– **Épp most értem haza a kórházból. Olyan fáradt vagyok, hihetetlen nap volt.** – Marika sóhajtott.
– **Csak emlékeztetni akartalak, hogy holnap a szülinapom! Hétkor várlak a „Arany Csillag” étteremben. Nincs nemleges válasz!** – Bori, mint mindig, letette, mielőtt Marika szóhoz juthatott volna.
– **Ki hívott?** – Anyu már jó perce az ajtóban állt, figyelt.
– **Mindent hallottál.** – Marika vállat vont. – **Bori meghívott a szülinapjára.** – enyhített kicsit.
– **Pedig jól jött volna az a kék ruha…** – anya hangjában szemrehányás csúszott át.
– **Anya, teljesen kiment a fejemből, még ajándékot sem vettem! És egyáltalán nem érzem magam rá. Majd később gratulok.**
– **Később? Boriska az egyetlen barátnőd, és te meg akarod bántani? Így maradsz teljesen egyedül! Holnap veszek neki valamit, ne aggódj. Menj el, legalább kicsit kikapcsolódsz, mindig csak a munka jár a fejedben. Hamarosan harminc leszel, és sem család, sem gyerek… Még komoly kapcsolatod sincs!**
– **Mi közük ehhez? És nem harminc, csak huszonhét!**
– **Nem „csak”, hanem „már”. Borinak meg tele a kérőivel. Talán be is mutat valakinek.** – anya morogva fordult vissza a konyhába.
– **Mintha csak azt várnád, minél hamarabb megszabadulj tőlem.** – Marika hangjában nyílt ingerültség volt.
– **Miért, ez rossz? A volt osztálytársaid gyerekei már érettségiznek…**
– **Bori, egyébként, a sok kérője ellenére, még nincs férjnél.** – jegyezte meg Marika keserűen.
– **Ő majd elmegy, ne félj. De te…** – anya megint elővette a örök témát.
– **Kezdődik.** – Marika szeme felgurult.
– **Mondd még, hogy meghalnál, és én itt maradnék „eladatlanul”!** – már nyíltan morgott.
– **Nem akarok meghalni, de szeretnék még unokázni!** – anya sem adta könnyen.
– **Istenem, anya, neked még csak ötvenhárom van!**
– **Pontosan! Hamarosan nyugdíjba megyek, és unoka nélkül. Szóval holnap mész a szülinapra! – Jaj, a húsleves felforr!** – anya rohant vissza a konyhába.
Másnap Marika ajándékkal a kezében belépett az étterembe. Rajta volt a kék ruha, amit anya erősködött. Haját is felvetette, szintén anyai tanácsra. Kényelmetlenül érezte magát, mintha egyik napról a másikra felnőtt volna. Késve ért oda, miután újra veszekedett anyával.
A terem zsúfolt volt, minden asztal foglalt. Fiatal pincérek csúsztak csendben közöttük, hosszú fekete kötényben. A hangok úgy hullámoztak, mint a tenger.
– **Ön asztalt foglalt, vagy valaki várja?** – egy szigorú öltönyös férfi jelent meg mellette, műmosollyal.
– **Igen, a barátnőm szülinapja van…** – dadogta bocsánatkérő hangon. Ritkán járt étterembe, és mindig elveszett benne.
– **Követni** – vezette az egyik asztalhoz, ahol Bori ült két fiúval. Az egyik, Dániel Banki, egy bankár fia, akit Bori már egyszer bemutatott neki. A másik egyszerűbbnek tűnt, kicsit tanácstalanul nézett körül. Persze. Bori behívta őt Marikának. Mégis.
A férfi kihúzta neki a széket.
– **Köszönöm.** – Bori a legbájosabb mosolyát adta neki. – **Végre itt vagy. Már rendeltünk, bocs, de ízlésünk szerint.** – Vicsorgott Marikára. – **Nagyon jól nézel ki!**
Marika elszeretett volna tűnni. Bocsánatot kért a késésért, gratulált, és átnyújtotta az ajándékot. Bori köszönetet mondott, és letette a földre, anélkül, hogy megnézte volna.
Marika körbenézett. A fények és a nők ruhái kápráztatták a szemét. Dániel pezsgőt töltött.
– **Csak egy kicsit!** – intette le, mikor a palack a poharához ért. – **Még éjszakai műszakom van ma.**
– **Marikánk ápolónő!** – magyarázta Bori túlhangsúlyozott tisztelettel.
Dániel mondott egy rövid pohárköszöntőt, mindenki kortyolt. Marika megízlelte az pezsgőt, aztán letette.
– **Ismerkedj meg, ez István! Tengernagy, el tudod képzelni?** – suttogta Bori, miközben a kést és villát emelte fel.
– **Kereskedelmi flotta?** – kérdezte Dániel.
– **Halászhajón.** – válaszolta István vonakodva.
– **Jól keresel?**
– **Nem panaszkodom.**
– **Nehéz lehet fél évet tengeren tölteni. Nincs semmi móka, nincsenek lányok. Hogy nem mentek tőle őrületbe?** – Dániel újratöltötte a poharakat.
– **A műszak után annyira kimerül az ember, hogy nincs energiája lányokra. Eleinte nehéz, de megszokja az ember.**
István étvággyal evett, és válaszolt a kérdésekre. Marikára egyszer sem nézett, de Bori– **Örülök, hogy végre megtaláltalak, Marika** – mondta István, mikor tavasszal a kórház kapujában meglepte egy csokor friss szegfűvel, és mosolyukban otthonosan csillogtak a közös álmok.
