A leány, Ibolya, gyönyörű volt. Bár nehezen született, anyja, Mária, már közel negyvenévesen hozta világra. Mária özvegyen maradt, mert házasságuk során Isten nem ajándékozott gyermekeket.
Egyszer ellátogatott egy rokonához Debrecenbe, két hetet töltött nála, majd hazatérvén, kilenc hónap múlva megszületett a kislánya, kis Virág.
A faluban persze suttogtak a szomszédasszonyok, de Mária soha nem árulta el, ki a lánya apja, és mért nem látogatja őket.
Még a legjobb barátnője sem tudta meg a titkot. Virág azonban mindenki irigylésére nőtt fel: szép, tiszta szemű, erős lány lett belőle.
Mária pedig mennyire óvta őt! Mindent megtanított neki, hogyan öltözzön, hogyan gondolkodjon, hogyan segítsen a ház körül. Felnőtt Virág magas, kecses és barátságos lett. Az iskola után egy könyvelői képzést végzett a megyében, majd visszatért szülőfalujába, ahol a baromfiüzemnél helyezkedett el.
Ott ismerkedett meg Istvánnal. Ő új ember volt a faluban, nemrég érkezett mezőgazdászként. Művelt férfi, nem hasonlította a helyi parasztokhoz. Egymásba szerettek. István egy hónap múlva szerelmet vallott, majd feleségül vette Virágot. Virágnak huszonegy, neki huszonöt éves korában házasodtak. A lakodalomra az egész falu ellátogatott.
Ám a nászút után István hirtelen eltűnt valahova, napokra eltűnt, majd újra felbukkant. Egy nyári napon Virággal a kertben ültek, teáztak, amikor egyszer csak egy autó állt meg a ház előtt, és egy asszony szállt ki belőle egy kisfiúval.
“Tessék, apa, itt a vakációra”, szólt nevetve. Kiderült, hogy ez az első felesége, akiről Virágnak szót sem ejtett. A fiához pedig rendszeresen járkált. Virág nem bocsátotta meg a csalást, összecsomagolta holmiját, és anyjához költözött.
Mária mennyi könnyet hullatott, és a lánya vádolta: “Hogy hagyhatsz így el egy férfit?”
“De hát mi van, ha már volt családja? Most téged szeret! Fogadd be a fiút, nem örökre, csak nyaralni jön.”
De Virág nem engedett, és elvált Istvántól. Fiatal és makacs volt. Összepakolt, és a városba indult szerencsét próbálni. Anyját gyakran meglátogatta, de nem volt mivel dicsekednie. Sem állandó munka, sem lakás, sem férj.
Amikor huszonnyolc éves lett, anyja összeesett, beteg lett. Virág mindent hátrahagyott, és hazatért anyjához. István újraházasodott már, két gyermeke született, és a felesége rettegett, hogy Virág elkezd majd bosszantani őt. Milyen elegáns lett a városi élettől!
De Virág nem nézett senkire. A házból sem mozdult ki. Teljesen anyjának szentelte magát, ápolta, ahogy csak tudta.
Két hosszú évig tartotta magát, bár az orvosok már egy évre sem adtak neki. Aztán elment…
Virág nem tért vissza a városba, nem találta meg a helyét a forgalmas életben. István felesége sem nyugodott. Ő maga is komor és rideg lett. De anyja temetésén az első segítség volt. Virág persze hálás volt, de figyelmet nem szentelt neki.
És szép, ahogy mindig is volt. Harminc éves korára sem adnád! Még mindig gyönyörű. Istvánon már ezüstösen csillogtak a halántékai.
Aztán váratlanul történt valami. Az egész falu ismét pletykába kezdett! A Kovács család fia, Áron, hazatért a katonaságból. Húszéves, magas, izmos legény, vállai szélesek, karjai erősek.
A lányok a faluban mind azonnal szerelmesek lettek, és várták, hogy kire vet szemet. Áron azonban egyelőre senkire sem nézett. Aztán egy nap kiment a Tiszához, és ott látta Virágot úszni a napfényben, haja úgy lengedezett a vízen, mint egy sellőé.
Amikor a fiú meglátta ezt a szépséget, szíve megremegett! A parton ült, várt, míg ki nem jön a vízből. Aztán ő maga is beugrott, és a karjaiba vette Virágot.
Az nevetett, ellenkezett, de Áron nem engedte el. Első pillantásra beleszeretett a sellőjébe. Olyannyira, hogy rögtön megkérte a kezét, és két hét sem telt el az első találkozásuk óta.
Az apja tiltakozott, az anyja könnyek között:
“De hát mit csinálsz! Egy már férjnél járt asszony, a városban élt. Te meg még csak gyerek vagy, milyen férj lehetsz neki? Józanodj meg, bolond!”
A faluban felborult a béke. Mindenki fintorogva nézett Virágra. De ő mit tehetett? Áronnal két estét töltött együtt, a parton üldögéltek napnyugtáig. De ha ő szerelmes lett, hát a szívre lehet parancsolni?
Áron szülei eljöttek hozzá, és könyörögtek, hagyja békén a fiukat. Nem való neki. Virág összecsomagolt, és ismét a városba utazott. Nem talál itt boldogságot. Itt Áron a szerelmével, ott pedig a falusiak a szemrehányásaikkal…
…Hét év telt el.
A városi élet sem hozott szerencsét szegény Virágnak. Bolti eladóként dolgozott, albérletben élt. Aztán megismerkedett egy jó emberrel, férjhez ment, fiuk született.
A férje derék ember volt, jó anyagi helyzettel, nagy, világos lakásban éltek. Együtt nevelték a fiukat. A férje gyakran emlegette, hogy el kellene menni a faluba, és rendezni a ház ügyét.
De Virágot nem vonzotta az a hely. Még anyja sírjához sem tért vissza.
Rossz emlékek kötötték ahhoz a nehéz időszakhoz, amikor elveszítette anyját, amikor a falusiak megvetették őt. A házat persze meg kellett volna nézni. Évek óta állt üresen. De mire elhatározták magukat, a férje meghalt…
Virág özvegyen maradt ötvenévesen. Micsoda veszteség, a fia tizenöt éves, még tanulnia kell. A faluVirág és Áron mégis megtalálták egymást, és bár későn, de végre együtt tölthették hátralévő éveiket, miközben falujuk is lassan megbocsátott, s a múlt fájdalmai helyett a szeretet maradt meg emlékezetükben.
