Az ősz lassan búcsúzik. Elköszön a várostól, miközben maga mögött hagyja a vérpiros és aranysárga levelekből szőtt pokrocait, amelyeket a hideg napsugár tarkít. A levegő már tiszta és csengő – érezni benne a tél közeledtét. A fák ágai meztelenek, de itt-ott még mindig ott lennak az utolsó hősök – a makacs levelek, mintha nem akarnának megadni.
— Lemúlnak már a szeptembervirágok és a tölgyvirágok – gondolta Réka, miközben a virágüzlete felé sétált. – Az ősz utolsó őrei a szépségnek.
Szeptembervirágnak mindig is az őszirózsákat, tölgyvirágnak pedig a krizantémokat hívta. A virágok voltak a szerelme, a lénye, a lélegzete. Míg a többi lány babákkal játszott, ő csokrokat kötött, széthajtogatta a szirmokat, virágkoszorúkat rajzolt. Az álma valóra vált – saját virágüzletet nyitott, és most minden nap rózsák illatával, gerberák színeivel és az eukaliptusz frissességével kezdődött.
— A virágok nem csak üzlet. Élet. Én magam – mondogatta a barátainak.
Réka Szegeden élt, egy csendes környéken, a régi park közelében. Harminckilenc éves volt. A lányával, Lillával élt, aki tizenegyedikes, okos, álmodozó és eltökélten készült a felvételire a nyáron.
A férjével mindössze három évig voltak házasok. Nem más nő miatt hagyta el – anyjához költözött vissza. Egyszerűen, nyugodtan, mintha az a három év sosem is lett volna. A férje nem bírta a virágokat. „Seprűknek” hívta őket, morogva jegyezte meg, hogy „be van rakva minden ablakpárkány”. Réka viszont nem tudott virágok nélkül élni – látnia kellett az életet, érezni az illatot, tapintani a szirmok melegét.
— Amíg Lilla felnő, semmi férfi. Ha majd valaki lesz, csak az, aki szintén szereti a virágokat, vagy legalább nem utálja – határozta el szilárdan.
A virágok iránti szeretete a nagymamától eredt. Nyáron egy faluban lakott a Tisza partján, ahol a mezők a láthatárig nyúltak, és a virágos rétek olyanok voltak, mint az égből leeresztett pokolcok. Minden nap csokrokat kötött, és a nagymama csodálkozott:
— Rékám, ki tanított meg ilyen szépen összeállítani?
— Senki, nagyi. Magamtól. Csak szeretem. Ha majd felnövök, nyitok egy üzletet, és jöhetsz hozzám vendégségbe.
— Hiszek neked, kicsikém. A nagypapádra vagy hasonló. Ő gyűjtött gyógynövényeket, ismerte a virágokat, ott van a könyve – a padláson – sóhajtott a nagymama.
A könyv valóban ott volt – kopott, elkoptatott, de varázslatos. Réka kívülről megtanulta, és már tizenévesen ismerte a helyi növényeket. Az iskolában biológiából csak ötös volt, és érettségi előtt már tudta: az élete a virágokkal lesz összefüggésben.
Anyukája nem osztotta a szenvedélyét. Ő inkább az uborkát és a paradicsomot szerette a kertben, Réka viszont makacsul nárciszokat és petúniákat ültetett minden olyan helyen, ahol egy kis földet sikerült megszereznie.
— Ne szórakozz virágokkal a kertben – morogta az anyja. – Itt lehetne répa!
Apukája csak nevetett és kacsintott: „Nő a kislányunk, a virágoslány.”
Iskola után Réka nem ment egyetemre – és nem bánkódott. Elismerte, hogy florális tervezőnek készült, virágüzletben helyezkedett el. Évek múltak. Megjelent a férj – majd eltűnt. Lilla felnőtt, Réka pedig végre megnyitotta saját virágkioszkját. Aztán egy igazi üzletet. A szülei segítettek, és az ünnepélyes nyitónapján Réka boldogságától könnyezett.
— Anyu, megcsináltam. Ez az enyém.
Azóta még több szirmal, zöldséggel és hálás vásárlóval telt meg az élete.
Egy nap egy elegáns nő, Judit néven lépett be az üzletbe, körbenézett a kirakatban, és ígen szólt:
— Fel tudná díszíteni a éttermünket a lányom esküvőjére? Régóta figyelem Önt – az Ön csokrai nem virágok, hanem tündérmesék.
Réka beleegyezett. Nem a pénzért – a lélek miatt. Mindent szeretettel készített el: pasztellszínű kompozíciókat, élő girlandokat, finom hangsúlyokat. Judit, amikor belépett a terembe, meghökkent:
— Micsoda tehetség… Köszönöm. El sem tudja képzelni, mennyire megérintette a szívemet.
A hír Réka, a virágoslányról elterjedt a városban. Megjelentek az esküvői, évfordulós, kiállításos megrendelések. Az üzlet a negyed szívévé vált.
Aztán egy nap egy férfi lépett be – negyvenöt év körüli, sportos, kedves, udvarias.
— Jó napot! Ön Réka? Szükségem lenne egy csokorra. Egy különlegesre. Olyanra, ami mosolyt csal egy nő ajkára.
Réka figyelmesen nézett rá. Éles vonások, határozott tekintet. Valami a hangjában megragadta.
— Kitől szeretne csokrot? Kedvestől, anyukától, lányától?
— Anyukámnak. Hetvenöt éves lesz. Azt szeretném, hogy melegséget érezzen.
Réka egy gyönyörű csokrot készített rózsák, gerberák és eukaliptusz ágakból – eleven, lélegzőt.
— Köszönöm – mondta a férfi. – GáborGábor mosolyogva vette át a csokrot, és Réka abban a pillanatban tudta, hogy megtalálta azt, akivel együtt virágzik majd az élete.
