Erzsébet nem akart segíteni a lányának, hiszen annak idején ő hagyta őt fedél nélkül. Az egész falu elítélte őt. Hát persze. Ő egy nagy házban lakik, míg a lánya a gyerekekkel egy pici kunyhóban tengődik. És Juliska is olajat öntött a tűzre, rosszat beszélt az anyjáról. „Én a kútból hordom a vizet, ő meg vezetéket húzatott. Fára költöm az utolsó filléreket, ő meg gázzal fűt” – panaszkodott azoknak, akik szerették a pletykákat. Erzsébet megpróbálta nem figyelni a mendemondákat, büszkén járt, fejét magasan tartva. Nem magyarázhat el mindenkinek mindent, miért tesz így.
Régen, sok évvel ezelőtt, csodálatos családja volt: ő, a férje és a szeretett Juliskája. Háromszobás lakás, jómód. Erzsébet otthon maradt, nevelte a lányát. A legjobb iskola, különórák. Minden simán ment.
Aztán, amikor Juliska tizenöt éves volt, a férje megbetegedett. Erzsébet, mint szerető feleség, mindent bevetett a gyógyításáért. Hatalmas pénzekre volt szükség. Eladtak mindent, kivéve a lakást. De hiába, semmi segített. Három év után a férje meghalt.
Erzsébetnek és Juliskának nehéz lett. Semmijük nem maradt. Juliska, aki megszokta a kényelmes életet, fellázadt. Erzsébet elment dolgozni egy boltba. Pénztáros volt, takarítónőt helyettesített. De ez is csak apróság volt. Juliska végül elvégezte a sulit, de továbbtanulni nem ment. „Egyetemre nincs pénz, szakmunkásképzőbe meg nem megyek, ne is próbáld” – mondta, ha az anyja unszolta.
De a bulizást imádta. És ami a legfájóbb, ravasz is volt. Ha pénz kellett, akkor „anyuci, drága, szeretlek”. Ha nem, akkor „minek szültél meg, ha nem tudsz segíteni?”. És ez ment, míg meg nem jelent Gábor.
Először Erzsébet örült, hogy a lány végre észhez tért. Gábor nagyon rendesnek tűnt. Jól öltözött, látszott, hogy nem a piacról veszi a cuccait. Juliskát egy pillantással helyre is rakta. Nem volt fukar, drága élelmiszereket vett, Erzsébethez is kedves volt. Az első naptól kezdve „anyának” szólította. Egy szóval, nem ember, hanem méz.
Hárman éltek együtt, mindenki boldog volt. Erzsébet hazaért munkából, tiszta a ház, vacsora az asztalon. Csak a fiatalok mindig hiányoztak. Késő éjszakáig elvoltak valahol. De Erzsébet nem szólt bele, hisz fiatalok, hadd éljenek, ahogy akarnak.
Fél év múlva azonban gondok kezdődtek. Juliska egyre többször sírt, Gábor meg ingerült lett. Erzsébet még ekkor sem szólt közbe, nem kérdezte meg, mi a baj. Pedig nagy hiba volt. Aztán egy este odahívták magukhoz. Juliska kezdte: „Anyu, Gáborral külön akarunk élni. Kell egy lakás.” Erzsébet meglepődött: „De hát én nem avatkozom bele, és pénzem sincs, hogy segítsek.” Juliska közbevágott: „Nem erről van szó. Add el a lakást, és osszuk szét a pénzt!”
Erzsébet habozott, de a lánya nem hallgatott semmire. Először kedveskedett, aztán azzal fenyegetőzött, hogy eladja a részét. Végül Erzsébet engedett. A fiatalok mentek az ügyletre – és eltűntek. A pénzzel együtt. Erzsébet semmivel sem maradt. Idős, hajléktalan nő.
Albérletet fizetni a fizetéséből túl sok lett volna. Úgy döntött, megpróbál munkát találni, ahol szállás is jár. Bármit. És talált is. Idős hölgy gondozója lett. A fia jómódú ember volt. Persze, magához is vihette volna, de Ibolya néni nem akarta otthonát elhagyni. Így hát talált neki segítőt, aki Erzsébet lett.
Ibolya néni szigorú asszony volt. Nehezen járt, mégis mindent pontosan akart, ahogy régen szokta. Erzsébetnek sokat kellett tanulnia. Például, hogyan süssön kenyeret a tüzhelyen. Hogyan keményítse meg a terítőt, a függönyt. De minden megtanulható, ő is ráért.
Két évet éltek együtt. Nem lettek közeli barátok, de ellenségek sem. Ibolya néni hirtelen hunyt el. Reggel még mosolygott, délben egy sóhaj, és összeesett. A fia megjelent, intézkedett. Aztán felajánlotta Erzsébetnek: „Ismerem a történetet. Bocsánat, utánanéztem. Eladom önnek a házat jelképes áron. Lehet részletre is.” Így lett Erzsébet újra tulajdonos.
Alig rendeződött be, alig nyugodott meg, Juliska megjelent. És nem egyedül, hanem két gyerekkel. Mintha természetes lenne, rögtön az ajtóban közölte: „Szép házad van. Hol a szobám?”
Erzsébet egyenesen válaszolt: „A szobád abban a háromszobás lakásban volt, amit te és Gábor eladtatok. Apropó, hol az én részem? És miért kerestél meg? Ja, értem. Gábor lelépett, nincs pénz?” Juliska sértődötten válaszolt: „Miért gondolod rögtön? Gábor játékos volt, átvert engem is, mint téged. Kétszer is férjhez mentem utána, de mindkettő csalódás. Amikor az utolsó kidobott, eszembe jutott – nekem mégis van anyám, ő nem hagy cserben.”
Erzsébet keményen mondta: „Hiába gondoltad. Felnőtt vagy, ráadásul anya. Miért kéne segítenem? Mindent megadtam, amit te elvettél. Hogy nélkülem mit kezdesz, a te dolgod. Ma meghagyom, hogy itt aludjatok, holnap viszont menj, ahova akarsz. Az első vagy a második férjedhez, mindegy.”
Juliska a gyerekekkel két hétig maradt. Aztán megegyezett egy asszonnyal, és állami támogatással vett egy kis tanyát. Oda költözött. Persze, Erzsébetnek nehéz volt. Még mindig szerette a lányát. A unokákhoz is vonzódott. De Juliska nem engedte, hogy találkozzanak. Így éltek tovább. Közel, de távol egymástól.
A kibékülés csak akkorAztán egy nap, amikor Erzsébet betegen feküdt ágyában, Juliska végre rájött, hogy a család többet ér minden sértett büszkeségnél.
