Éva és Gábor épp házasodtak. A lagzi zajlott, amikor a vőfély bejelentette: itt az ideje az ajándékok átadásának. Először a menyasszony szülei köszöntötték az ifjú párt. Majd Gábor anyja, Katalin Ilona lépett elő, kezében egy nagy, világoskék szalaggal átkötött dobozzal.
— Na, ez mi lehet? — suttogta izgatottan Éva Gábor fülébe.
— Fogalmam sincs. Anyukám titokban tartotta, mit választott nekünk — válaszolta zavartan a vőlegény.
Másnap reggel, miután elültek a lagzi forgatagai, úgy döntöttek, kibontják az ajándékokat. Éva javasolta, kezdjék Katalin Ilona dobozával. Miután kibontották, belenéztek… és megdermedtek a meglepetéstől.
Éva már észrevette korábban is, hogy Gábornak van egy furcsa szokása: sosem vett el semmit engedély nélkül, még egy apróságot sem.
— Megehetem az utolsó cukorkát? — kérdezte szégyenlősen, miközben a tálcán magányosan heverő karamellát nézte.
— Persze! — válaszolta Éva meglepődve. — Minek kérdezed?
— Megszoktam így — mosolygott kínosan Gábor, gyorsan kibontva a csomagolást.
Csak pár hónap múlva értette meg Éva, honnan ered ez a túlzott szerénység.
Egyszer Gábor bemutatta szüleinek, Katalin Ilonának és József Pálnak. Eleinte a menyasszonynak kedvesnek tűnt a anyós, de hamar kiderült, hogy a jóindulat csak látszat. Amikor asztalhoz hívta őket, mindkettőjük elé két kanál krumplit és egy apró húsgombócot tett. Gábor gyorsan elfogyasztotta, majd halkan kért még egy adagot.
— Mégis mennyit akarsz enni? Négy ember adagját zabálod! Nem lehet téged betakarni! — kiáltotta fel Katalin Ilona, amitől Éva teljesen ledöbbent.
Amikor azonban József Pál kért még, boldogan teli is tányért rakott neki. Éva alig bírta lenyelni a falatokat, megdöbbenve a fiához való nyílt ellenszenven.
Később, az esküvő szervezésekor Katalin Ilona még nyilvánvalóbbá tette a viselkedést. Semmi sem tetszett neki: sem a gyűrűk, sem a helyszín, sem az étlap.
— Minek ez a pazarlás? Találhattatok volna olcsóbbat is! — mondta szemrehányóan.
Éva volt az, aki először telt be.
— Hagyjuk már, mi döntünk! — pattant fel. — A mi pénzünk, a mi döntésünk!
Megbántottan Katalin Ilona felhagyott a hívogatással, és még azt is mondta, nem jön el az esküvőre.
Két nappal az esemény előtt József Pál egyedül kereste fel az ifjú párt.
— Fiam, segíts nekem az ajándékkal — kérte, és kivezette Gábort a kocsihoz.
Kiderült, hogy a mosógépet egyedül vette, nehogy a felesége szeszélyeinek legyen kitéve. Bevallotta, hogy komolyan összevesztek: Katalin Ilona szerint túl drága ajándékot választott a saját fiának.
Az esküvő napján mégis megjelent — elegáns ruhában, taxival érkezett. Illedelmesen viselkedett, átadta a nagy kék csomagot, majd beleolvadt a buli hangulatába.
Másnap reggel Éva és Gábor türelmetlenül bontották ki a dobozt. A várakozást csalódás váltotta fel.
— Törülközők? — dörmögte hitetlenül Éva, miközben kihúzta az elsőt.
— És zoknik — sóhajtott fel nehézkesen Gábor, két pár vastag zoknit emelve. — Apukának igaza volt… Anyukám csak azt adta oda, ami épp a keze ügyébe került. Hihetetlen, hogy ilyen fösvénnyé vált. Inkább jött volna üres kézzel.
De a történetnek még nem volt vége. Pár nap múlva Katalin Ilona felhívta a fiát, hogy… kikérje tőle, ki mit adott az esküvőn.
— Na, mesélj! Mit adott a anyós? És a nagybácsi? És Éva barátnői? — kérdezősködött.
Gábor nem volt hajlandó mások ajándékairól beszélni.
— Anyu, ez nem a te dolgod. Éva és én elégedettek vagyunk — válaszolta röviden, majd letette a kagylót, életében először anélkül, hogy bármiféle bűntudata lett volna.
Az élet egy dolgot tanít: a jóság nem az ajándék árán múlik. De a tisztelet, akárcsak a szeretet, apró dolgokban nyilvánul meg. És ezekből Katalin Ilonának, sajnos, már nem maradt…
