Azon az estén Éva véletlenül tudta meg a férje hűtlenségét.
Mint gyakran megesik, a feleségek általában utolsóként értesülnek férjeik félrelépéseiről. Csak később jött rá Éva, hogy mit jelentettek azok a furcsa összenézések a kollégája között és a háta mögötti pletykálás. Senki számára nem volt titok a munkahelyén, hogy Éva legjobb barátnője, Klára, viszonyt kezdett Tamással. Éva azonban mit sem sejtett.
Minden akkor derült ki, amikor Éva egy este váratlanul hazament. Éva már évek óta dolgozott orvosként a kórházban, és azon az estén éjszakai ügyeletben kellett volna lennie. Azonban a munkaidő végén a fiatal kollégája, Nóra megkérte őt:
– Évi, lenne kedved elcserélni az ügyeletedet velem? Ma én helyettesítek, te pedig szombaton jössz be helyettem, ha természetesen nem lesz más terved. A húgom férjhez megy, szombaton lesz az esküvő.
Éva beleegyezett. Nóra mindig kedves, segítőkész lány volt, ráadásul egy esküvő elég komoly indok volt.
Késő este Éva jókedvűen tért haza, hogy meglepetést szerezzen a férjének. De őt érte meglepetés.
Alig lépett be a lakásba, Éva hangokat hallott a hálószobából. Az egyik hang Tamásé volt, a másik… szinte felismerte, bár nem számított rá, hogy majd a barátnőjét, Klárát hallja egy ilyen helyzetben. Amit hallott, nem hagyott kétséget a két személy kapcsolatának természetéről.
Éva csendesen távozott a lakásból, ahogyan jött. Az éjszakát a kórházban töltötte álmatlanul. Hogyan fog most a kollégák szemébe nézni? Mindenki mindent tudott, ő pedig a szerelemtől vakon bízott Tamásban. A férje volt az élete értelme. Miatta feladta saját vágyait, még a gyermek iránti álmát is elengedte. Valahányszor erről beszélt vele, Tamás azt mondta, hogy még nem áll készen, hogy élvezzék kicsit az életet kettesben. Most már Éva értette, hogy Tamás nem akarta komolyan venni a családjukat.
Az álmatlan éjszaka alatt Éva meghozta azt a döntést, amit helyesnek érzett. Reggel bejelentette szabadságát és felmondását, majd hazament, összepakolt, míg a férje dolgozott, és az állomás felé vette az irányt. Örökölt egy kis házat vidéken a nagymamájától. Oda tartott, joggal feltételezve, hogy ott a férje nem fogja keresni.
Az állomáson vett egy új SIM-kártyát, a régit pedig kidobta. Éva elvágott minden szálat a múltjával, hogy bátran indulhasson az új életébe.
Egy nap múlva szállt le a vonatról az ismerős pályaudvaron. Utoljára közel tíz évvel ezelőtt járt ott, a nagyanyja temetésén. Azóta minden ugyanolyan nyugodt és csendes volt, mint előtte. „Pont erre van most szükségem” – gondolta Éva.
A faluba autóstoppal jutott el, majd még húsz perc séta után megérkezett a nagymama házához. Az udvar elvadult az évek alatt, alig tudta megközelíteni a bejárati ajtót.
Néhány hétre volt szüksége, hogy a házat és az udvart rendbe tegye. Egyedül nem boldogult volna, de a szomszédok nagy segítségére voltak. Mindannyian emlékeztek Éva nagymamájára, Irén tetejére, aki több mint 40 évig tanított az általános iskolában. Sok generáció tanult nála írni és olvasni, ezért sokan segítettek Évának, hogy újra rendbe hozza az otthont.
Éva nem számított arra a meleg fogadtatásra, amit kapott. Végtelenül hálás volt mindenkinek, aki segített neki a ház és az udvar rendbehozatalában, valamint az új élet kezdeteiben.
Híre ment, hogy Éva orvos, és gyorsan elterjedt a faluban. Egyszer a közeli szomszédja, Anikó aggódva kopogtatott be hozzá.
– Évikém, ne haragudj, ma nem tudok segíteni. A kisebbik lányom nincs jól, úgy tűnik elrontotta a gyomrát.
– Nézzük meg együtt a lányodat – ajánlotta Éva, és magával vitte az orvosi táskáját.
A kis Vali ételmérgezést kapott. Éva segített a gyereknek csepegtetővel és tanácsokkal látta el Anikót, hogyan tovább gondozza a gyermekét.
– Nagyon köszönöm, Évi – hálálkodott Anikó. – Te egy igazi orvos vagy. A legközelebbi kórház 60 kilométerre van innen. Volt itt egy falusi felcser, de már egy éve elment, és nem küldtek újat.
Ettől kezdve a falubeli emberek rendszeresen fordultak Évához segítségért, amit ő örömmel adott, hiszen olyan kedvesen és szívélyesen fogadták be.
Amikor a vezetőség tudomást szerzett arról, hogy orvos dolgozik a faluban, állást ajánlottak Évának a járási rendelőintézetben.
– Nem megyek a járásba – jelentette ki határozottan Éva. – De ha megkapom a falusi orvosi rendelőt, azt szívesen elvállalom.
A vezetés csak tágra nyílt szemmel nézett – egy budapesti orvos ilyen tapasztalattal a falusi rendelőben akar dolgozni? De Éva kitartott a döntése mellett. Néhány idő elteltével a faluban újra működött az orvosi rendelő, ahol Éva kezdett rendelni.
Egy este valaki kopogtatott a házuk ajtaján. Már későre járt. De Éva nem csodálkozott az éjszakai látogatón, hiszen az emberek nemcsak nappal betegednek meg.
Éva ajtót nyitott, és beengedte az ismeretlen férfit. Első pillantásra közért szerencsétlenség érte őt.
– Éva, – kezdte a látogató. – Dombóváron lakom, az tizenöt kilométerre van innen. A lányom nagyon beteg. Először megfázásnak hittem, de a láza három napja nem csökken. Kérlek, jöjjön el velem, segítsen a lányomnak.
Éva gyorsan készülődni kezdett, és közben kérdezgette a férfit a lányka tüneteiről.
Mikor megérkeztek, Éva meglátta az ágyon fekvő kis, sápadt lányt. A beteg nehezen lélegzett. Az ajka megrepedt, a haj összekuszálódott volt, a szemhéja pedig finoman remegett a légzéssel.
A vizsgálat után az orvos azt mondta:
– Az állapota súlyos. Kórházba kell vinni.
A férfi nemlegesen rázta a fejét.
– Ketten élünk a lányommal. Az édesanyja nem sokkal a szülés után meghalt. Ez a lányka az egyetlenem, amit nem veszíthetek el.
– De a kórházban gyorsabban tudnak segíteni rajta. Én semmit sem tehetek. Szüksége van gyógyszerre, de nekem nincs itt.
– Mondja, milyen gyógyszer szükséges, megszerzem. Csak kérem, ne vigyék el a kórházba. A járásban van éjjel-nappali patika, gyorsan megszerzem a szükségeseket. De… Nincs kire hagynom a lányomat.
Éva látta, mennyire fél és izgul az apa. Csak most nézte meg tüzetesen a férfit. Hasonló korú, magas, karcsú, gyönyörű gesztenyebarna hajú férfi állt előtte. Sötétzöld szemeit és hosszú szempilláit sok lány irigyelhetné.
– Maradok a kislánnyal – mondta Éva. – Hogy hívják őt?
– Zsófi – felelte a férfi gyengéden, a lányára nézve. – Én László vagyok. Köszönöm, doki!
Éva receptet írt és László elindult a járási központba.
Zsófi láza nem csillapodott, a kislány rémálmokat látott, sírt és az apját hívta. Éva karjába vette a gyermeket, és valamilyen gyerekdalt énekelt neki, amíg meg nem nyugodott.
Néhány óra múlva László visszatért a gyógyszerrel. Éva beadta a kislánynak az injekciót és kimerülten mondta:
– Most már csak várnunk kell.
Az egész éjszakát Lászlóval a kislány ágya mellett töltötték. Hajnalban a láza csökkenni kezdett, a homlokán apró izzadságcseppek jelentek meg.
– Ez jó jel – jegyezte meg Éva. Habár már alig állt a lábán, az elégedettség érzése, hogy sikerült legyőzni a betegséget, erőt adott neki.
– Köszönöm, doki – ismételgette László fáradhatatlanul.
Egy év telt el. Éva továbbra is a falusi rendelőben dolgozott, gyógyította a falubelieket és a közeli települések lakóit. Csak már nem a régi nagymama házában lakott, hanem a Lászlóéban. Fél évvel a szörnyű éjszaka után össze is házasodtak.
Még hetekig küzdöttek a kislány betegségével. Zsófi felépült, és nagyon ragaszkodott Évához. Éva pedig minden szeretetével megszerette őt. De amikor a kislányt átölelte, mindig eszébe jutott a saját elvesztett anyai esélye.
Esténként Éva fáradtan, de boldogan tért haza az otthonukba, ahol két legkedvesebb ember várta őt.
Aznap este László az ajtóban várta őt, átölelte és megkérdezte:
– Na, mit mondtak a szabadságról? Már megterveztem az útvonalat, együtt utazunk hárman.
Éva rejtélyesen elmosolyodott és válaszolt:
– Megvan a szabadság, de nem hárman, hanem négyen utazunk majd.
László egy ideig értetlenkedve nézett Évára, majd hirtelen felkapta őt, és örömtáncot lejtett vele.
