Les lions, les tigres et les ours ne sont définitivement pas faits pour vivre en meute. Mais tous les animaux n’ont pas vécu le traumatisme qui a forgé le lien entre trois prédateurs mâles normalement opposés.
En 2001, la police a fait une descente dans la maison d’un trafiquant de drogue à Atlanta, en Géorgie. Au sous-sol, ils ont découvert un spectacle déchirant. Il y avait là trois oursons terrifiés, mal nourris et infestés de parasites qui n’avaient certainement pas leur place dans une maison.
Le lion africain, Léo, avait été fourré dans une petite caisse avec une blessure ouverte sur le visage. Shere Khan, le tigre du Bengale, était émacié, et l’ours noir, Baloo, portait un harnais si petit qu’il s’était incrusté dans sa chair.
Le département des ressources naturelles de Géorgie les a emmenés au Noah’s Ark Animal Sanctuary, un refuge pour animaux à but non lucratif situé à Locust Grove. Là, ils ont passé le reste de leurs jours dans une magnifique propriété de 250 acres. Ils avaient déjà traversé trop d’épreuves dans leur courte vie pour être un jour relâchés dans la nature.
“Lorsqu’ils ont été amenés pour la première fois au sanctuaire, Baloo, Shere Khan et Leo étaient blessés, effrayés et s’accrochaient les uns aux autres pour se réconforter”, a déclaré la conservatrice Allison Hedgecoth au HuffPost. Et au fur et à mesure qu’ils se sentaient plus à l’aise, ils se toilettaient mutuellement, se faisaient des câlins et jouaient ensemble. Il est clair qu’ils formaient un trio très uni.
Le personnel du sanctuaire a prévu qu’il serait nécessaire de séparer les amis une fois qu’ils auraient atteint la maturité sexuelle, car ils risquaient de se séparer. Après tout, c’est l’ordre naturel dans le règne animal. Mais le trio, connu sous le nom de BLT (ours, lion, tigre), ne s’est jamais quitté. Le sanctuaire a finalement décidé de les garder ensemble.
Pendant 15 ans, Baloo, Leo et Shere Khan ont vécu, dormi et mangé dans le même habitat. Et après avoir survécu ensemble à une telle horreur, ils n’auraient pas pu être plus heureux.
Baloo, le joueur, aimait taquiner Leo avec de légères morsures. Et l’affectueux Shere Khan pouvait souvent se blottir contre l’un ou l’autre de ses frères.
“Même s’ils vivent dans un enclos de trois acres, ils sont généralement à moins de 30 mètres les uns des autres”, a déclaré Allison à Inside Edition. “C’est la preuve qu’ils ne font pas que coexister ou cohabiter, ils apprécient réellement la compagnie des autres”.
Leo et Shere Khan ont passé le reste de leur vie avec Baloo avant de décéder, respectivement, en 2016 et 2018. Baloo était présent lors de leurs deux enterrements – et une présence constante dans leurs derniers jours.
Alors que tout le monde au sanctuaire a encore le cœur brisé par leurs décès, ils trouvent du réconfort en sachant qu’ils ont donné à tous les trois une vie fantastique ensemble. Et ils s’assurent que Baloo sache qu’il n’est pas seul.
Reposez en paix, Leo et Shere Khan. Le monde n’oubliera jamais votre belle histoire de survie et d’amitié.
Cette vidéo est courte mais c’est un doux instantané de la dévotion de ces frères. N’oubliez pas de la partager avec d’autres amoureux des animaux.
