Μια μέρα, το πρωί, ο σύζυγός μου, ο Στέφανος, με πήρε από το χέρι, με αγκάλιασε και μου ψιθύρισε στο αυτί:
Καλημέρα, Ιούλα.
Έπειτα έσπρωξαν ελαφρά, συνεχίζοντας να κοιμάται.
Ξύπνησα, άνοιξα τα μάτια και έμεινα ακίνητη, φοβούμενη να κουνήσω κάτι. Ένα ψύχρα μου πέρασε το σώμα· πώς να συμβαίνει κάτι τέτοιο όταν όλα φαίνονταν καλά;
Ο Στέφανος γύρισε, ξάπλωσε, και φώναξε:
Ιούλα, είσαι τόσο κρύα· με ξύπνησες ήδη. Είσαι εντάξει; Ο καιρός είναι ζεστός, κι εσύ τυλιγμένη στο κουβερτάκι παγώνεις. Θα φτιάξω καφέ.
Άφησε τη κουζίνα, ψιθυρίζοντας ένα ζωηρό λαϊκό τραγούδι. Εγώ παρέμεινα λίγο ακόμη ξαπλωμένη, έπειτα σηκώθηκα με βαριά βήματα, πήγα στο μπάνιο· τα πόδια μου έμοιαζαν με μόλυβδο, στο μυαλό μου έναν λευκό θόρυβο. Ίσως ήρθε η ώρα για καφέ.
Ο Στέφανος ζήτησε τηγανίτες. Κοίταξα τον με σκούρα:
Με αποκάλεσες «Ιούλα» το πρωί.
Τι; γλυκιά μου;
Στέφανε, μην προσποιείσαι. Με αποκάλεσες «Ιούλα».
Ακούστηκε, μίλα μου. Μήπως υπήρξε κάποιο ακούστικο; Μήπως αυτός είναι ο λόγος που είσαι τόσο κρύα και σκιώδης; Ω, γυναίκες Σκέφτηκες μόνο το δικό σου λυγμό και βγήκες πεινασμένη στη δουλειά.
Καθόπιστα, έκανα λίγο το σπίτι, πότισα τα λουλούδια, ετοίμασα τις τηγανίτες, ντύθηκα γρήγορα και έφυγα προς τη δουλειά του. Τουλάχιστον η «Ιούλα», η «Ιουλία»· το όνομα μπερδεύτηκε.
Στο χώρο υποδοχής του Στέφανου εμφανίστηκε νέα γραμματέας. Ένα άστρο με κόκκινα σγουρά μαλλιά και σήμα «πρόσωπο» (πλάτη).
Ο Στέφανος Γεωργίου είναι απασχολημένος και δεν δέχεται σήμερα. Μπορώ να σας κλείσω για την επόμενη εβδομάδα.
Καλύτερα να κλείσεις εσύ ραντεβού με αυτόν· θα το χρειαστείς περισσότερο, βγάζει η φωνή μου, φώναξε ξαφνικά.
Συγγνώμη; ρώτησε η νεαρή, με τα μεγάλα μάτια της. Ποια είστε;
Γκόρεμυτσο. Εγώ η Ιούλα Βικτωρία, η σύζυγος του Στέφανου Γεωργίου. Πηγαίνετε μακριά· εδώ μαζεύουν όλους τους «μικρούς κλόουν» του δρόμου.
Τότε ακούστηκε η φωνή του Στέφανου από το ηχείο:
Ιουλενίκα, φέρε μου έναν καφέ. Ιουλενίκα;
Απάντησα με γέλιο:
Έλα, κάνε το. Θα το φέρω.
Ιουλάντσα; τσακίσαμε στο γραφείο, βλέποντας μου το δίσκο με το καφέ. Εδώ είναι το καφέ σου, και οι τηγανίτες. Η ανακοίνωση διαζυγίου θα την πάρεις ταχυδρομικά. Καλή όρεξη.
Στέφανε, τι στο βάρα; άρχισε να εντείνει τη φωνή του. Από το πρωί είσαι σαν μάγισσα.
Η μάγισσα είναι στο γραφείο σου. Γιατί τα μαλλιά της δεν είναι τακτοποιημένα; Είσαι ένας σεβαστός οδοντίατρος, αλλά η γραμματέας σου είναι τόσο χαλαρή, σαν φθηνό σούσι.
Ιούλα, σπάσε. Δεν αντέχω τις κρίσεις σου. Ξέρεις τι; Θα πάω μια εβδομάδα στη βίλα μου. Θα περιμένω να ηρεμήσεις, μείνε ήσυχη και μετά τηλεφώνησε.
Αργά, Στέφανε. Είμαι σοβαρή. Δεν θα ανεχθώ προδοσία. Πες μου γιατί.
Ο Στέφανος έσπρωξε, πήρε το καφέ και συνέστησε:
Η Βαρβάρα παραιτήθηκε. Πήρα την Ιούλα με σύσταση της.
Πότε;
Πριν ένα μήνα, απάντησε τρέμουσα.
Γιατί δεν μου το είπες; Πάντα μοιραζόμασταν τα νέα.
Δεν εκτιμούσα ότι θα μείνει εδώ πολύ. Αλλά κάνει εξαιρετική δουλειά.
Στην εργασία; τόνισε ο Στέφανος, κόκκινος από το άγχος. Δεν είναι μόνο στη δουλειά!
Αυτό έγινε τυχαία! φώναξε. Δεν ήθελα!
Αν δεν ήθελες, δεν θα είχε γίνει. Σήμερα παίρνω τα πράγματα μου και φεύγω.
Πού; άρχισε να λυγίζει. Σας είπα, θα μείνω στη βίλα, απλώς κάνε ηρεμία. Δεν θέλω διαζύγιο!
Θα πρέπει. Δεν θέλω να ακούω το όνομά μου από τα χείλη σου. Η κόκκινη γραμματέας θα με στοιχειώνει. Μην σπάζεις το μυαλό μου. Έχω ήδη πολύ άγχος στη δουλειά.
Πού θα πας; Μείνε στο διαμέρισμα.
Δεν χρειάζομαι το διαμέρισμά σου· έχω δικό μου σπίτι.
Στις περιοχές; Στο παλιό ξύλινο σπίτι;
Αυτό είναι το σπίτι μου· τέλος.
Η παλιά οικογενειακή ξύλινη κατοικία έμεινε πίσω, γεμάτη αναμνήσεις και μυρωδιά μούχλας. Η φίλη μου η Νέλα, που ζούσε δίπλα, μου είπε:
Δεν μπορείς να ζήσεις εδώ, Ιούλα. Πάρε το διαμέρισμα, πούλησε το σπίτι, πάρε ένα στεγαστικό δάνειο.
Δεν θέλω. Εσύ θα το έκανες; ρώτησα.
Έσυρα τα παράθυρα, άνοιξα όλες τις πόρτες.
Μπορεί να ζήσει κανείς εδώ με τον καιρό· είναι καλή κατασκευή. Από το χωριό μέχρι την Αθήνα είναι 15 λεπτά με αυτοκίνητο. Πολλές νέες κατοικίες έχουν χτίσει εδώ· ίσως οι υποδομές να έχουν φτάσει.
Χρειάζεται δουλειά· θέλω να ζήσω σήμερα. Μπορώ να μείνω λίγο; πρότεινε.
Πού; Στο αποθήκη; είπε η Νέλα.
Η Σαμάνη έφυγε στις διακοπές στη μητέρα μου· μπορείς να μείνεις στο δωμάτιό της μέχρι το φθινόπωρο.
Η νεανική δωμάτιο είναι απαγορευμένο;
Ναι, είναι.
Νιώθεις τη μυρωδιά; ρώτησα ξαφνικά. Μυρίζει σαν δάσος, παιδική εποχή.
Η βλάστηση είναι μεγάλη· θα πρέπει να κοπεί. Δεν θα τα καταφέρεις μόνος σου.
Θα κανονίσω εργάτες για να σκάψουν το χωράφι. Έχω κάποια αποταμιεύματα. Πέντε χρόνια ζούσα με τον Στέφανο, όταν άνοιξε την ιδιωτική κλινική του· μου έλεγε ότι η αμοιβή μου είναι «ψυχαγωγία».
Καλός άντρας, είπε η Νέλα.
Ναι, το νόμιζα· όμως είναι δύσκολο.
Θα το καταλάβει η Πηνελόπη; Αν αποφασίσουμε διαζύγιο, θα της το πούμε.
Δεν θα το αντέξω.
Είσαι σκληρή· νομίζω θα κλάσεις.
Ίσως είναι το στρες.
Συνεχίζεις την κούραση;
Ναι, ας μου φέρεις ένα κουβά νερό, θα καθαρίσω το πάτωμα, τα παράθυρα, τη σκόνη.
Καλύτερα να πας σε ξενοδοχείο.
Χρειάζομαι μόνο το σπίτι των γονιών μου· δεν θέλω να το πουλήσω.
Μπορούμε να προσλάβουμε αρχιτέκτονες και εργάτες, να φέρουμε το σπίτι σε τάξη.
Δεν θέλω να μένω.
Δεν θα χωρίσεις το σπίτι;
Νομίζω ο Στέφανος θα το αφήσει στην κόρη μας, την Πηνελόπη· έχει και τη βίλα του.
Η βίλα του είναι πολυτελής· του αρέσει το μπάνιο, το νερό.
Και εδώ θα υπάρχει. Σταμάτα να παραπονιέσαι· θα αγοράσω καινούργιες στήλες.
Το πηγάδι;
Δεν μου αρέσει το πηγάδι· θέλω να περπατήσω έξω.
Οι στήλες εξαφανίστηκαν· μπροστά εμφανίστηκε ένα νέο, όμορφο σπίτι με ψηλό φράχτη.
Δεν με εκπλήσσει, είπε η Νέλα. Χρόνια έχουν περάσει· βλέπεις πώς τα σπίτια δίπλα μας μεγαλώνουν.
Πώς το ξέρεις;
Περπάτησες γύρω, υπάρχει φράχτης τριών πλευρών· η δική σου πλευρά έχει μόνο μικρά ξύλα, ψάχνουν τον ιδιοκτήτη· ίσως να μην φτάσει ακόμα.
Ίσως να μην έφανε το φράχτη ακόμη.
Κοίτα, ένα αυτοκίνητο έρχεται· τι κάνει ο ιδιοκτήτης;
Μην ακούς τις φήμες, Νέλα. Έχω να σκεφτώ διαζύγιο και προδοσία· δεν θέλω άντρες.
Τι κάνεις εδώ, κολλημένη σαν κολλάζ;
Θα ρωτήσω τον άντρα για το νερό·
Καλά.
Ένας άντρας, με τα χέρια στις τσέπες, στέκεται δίπλα στο αυτοκίνητό του. Η Νέλα σιγοψιθυρίζει:
Δεν σου αρέσει το πηγάδι;
Πολλοί έρχονται για νερό.
Δεν θέλω να πάω στο πηγάδι.
Έχεις πόσιμο νερό; ψιθυρίζει η Νέλα.
Όχι, αλλά πήγαινε σπίτι σου· δεν είναι κάτι.
Την επόμενη πρωία ξύπνησα από ένα γαϊδουράκι που γρυλούσε. Σαν παιδί. Στο σπίτι δεν υπήρχαν γλυκίσματα· κανείς δεν άνοιγε την πόρτα· ξαναρέξανταλα δάκρυα. Τι έκανα εκεί;
Ξαφνικά ακούστηκε ξανά η φωνή: «Που είναι η γαλοπούλα;»
Ένας άντρας φώναξε:
Μην ανησυχείτε, είναι ο γείτονας· πρέπει να πάρω τον Ηρακλή από εσάς.
Με το νυχτικό, βγήκα στην είσοδο.
Ποιος είναι ο Ηρακλής; Τι;
Ηρακλή! φώναξε, τρυπώντας μέσα στο αραγμένο κήπο.
Το γρασίδι τράγουσε, άκουστηκε ένα γουγγιζόμενο, και εμφανίστηκε το κεφάλι ενός μικρού μαύρου χοίρου.
Είσαι φυλακισμένος; ρώτησα.
Είμαι; απάντησε, τρέχοντας τριγύρω.
Είσαι κτηνοτροφικό;
Εγώ το πήρα από το παλιό αγρόκτημα· κανείς δεν το ψάχνει.
Πώς βρέθηκες εδώ;
Είμαι φίλος του περιοχής· έρχομαι να το επιστρέψω.
Στο κήπο μου είναι πολύ πράσινο.
Παρ’ όλα αυτά φαινόταν η ατμόσφαιρα…
Τελικά, ο γείτονας με έσυρνε έξω:
Θα πάμε, είναι επικίνδυνο.
Η γάτα που με συνόδευε, ο Άρης, έσκυπτε στο σπίτι, τρέχοντας γύρω μας.
Την επόμενη μέρα, ξύπνησα από έναν γαυγμό σκύλου. Ήταν η γειτόνισσα που άνοιξε η πόρτα, με ένα κουτάβι στα χέρια.
Είναι το κουτάβι σας; ρώτησα.
Πώς το ξέρατε;
Δεν έχετε φράχτη· τα χοίρια μπλοκάρουν, ίσως και τα σκυλιά.
Θέλετε ένα κουτάβι; Έχω σκοπό να πάω σε καταφύγιο τις επόμενες μέρες.
Όχι, ποτέ το είχα· ας το ονομάσουμε Άρης.
Μην το ονομάσεις Άρης· με λένε Αρσένιο. Δεν είναι καλό να ονομάζεις το σκύλο σου όπως εσύ.
Τότε πες μου: «Χούκ».
Χούκ και Ηρακλής; τέλεια! Ευχαριστώ. Πώς σε λένε;
Ιούλα.
Όμορφο όνομα.
Το κουτάβι έφυγε, αλλά παρέμεινε το σκύλο του γείτονα.
Πάμε να ασχοληθούμε με το κουτάβι. Θα σου δείξω πώς να φροντίζεις τα σκυλιά· μετά θα έχεις δικό σου.
Κάποτε, όπως μου έλεγε η Νέλα, δεν έπρεπε να παντρευτώ κάποιον με επώνυμο «Γκορεμίτσκο», γιατί η θλίψη έρχεται σαν βροχή.
Τελικά, ο Στέφανος ήρθε στο σπίτι με τη φωνή του:
Εδώ είναι η «Ιουλενίκα» ;
ΓΤελικά, παντρευτήκαμε, αποκτήσαμε έναν γατούλη και ζήσαμε ευτυχισμένοι.
